上两拨人晾在那儿，少不得询问两边此前那场械斗究竟是怎么回事。

于是，徽帮这边自然是鲍二老爷一个人主讲，其他几个和他穿一条的徽商补充。而商帮那边，则是谭明方这个大龙挑，何云补充，其他人只间或嘴一两句。一来一去，关于码的纷争，堂上听着的周县尊也好，雷稽古也好，很快就一清二楚了。

说来说去，先来的徽商凭借财势，占据了北岸最好的一片码，而为本地商帮的商帮对此则是不服气，倚靠人多势众，打算扳回局面，这才有了从前连绵不断的各小冲突，继而引发了如今这场死伤惨重的大冲突。

“鲍竹煌，既然谭明方等人说是听人挑唆，方才约期械斗，你有什么话说？”

鲍二老爷心中虽说还有满肚怨气，可是，一想到此事背后兴许会涉及到阁阁老之争，他还是不得不听从汪孚林的劝告，果断认怂。他使劲吞了一唾沫，一字一句地说：“回禀县尊，我等当初不合心中义愤，接了这场械斗，说起来也有不对之。只要他们赔补死伤者，不觊觎我徽帮新安码，这状我等可以撤不告。但是，挑唆的人必须绳之以法，这是底线！否则，日后要真的再争起来，那可如何是好？”

周县尊听到鲍二老爷这般说法，登时心怒放，暗想这还真是一切如同预料。他立刻提了声音，义正词严地说：“要知，从前明初太祖爷曾经定制度，这乡间若有田土相争，又或者打骂斗殴的小事，全都归乡间里老置，不许动辄诉讼。如今这一条已经很少执行了，乡间老人更是不复当年贤明。尔等既然都是行商，多数不是汉本地人，本县之意，今后，汉镇上的一应商帮各自推选德望重的人来，负责调解此等纠纷，尔等意如何？”

雷稽古从前也没少和周县尊打过，知此人明能，却也为人胥，没想到今天亲自旁观审案，竟是不但有条有理，还能另辟蹊径想这样的办法，最初来时那一腔盛气，已经消解了七分。他若有所思地挲着，浑然没注意到有人一直没有关注堂上形，而是一直在观察他。

鲍二老爷虽说早已从汪孚林那得知这样一个预案，但毕竟不好一个人主，当即说：“县尊这主意好是好，不过，我需得回去与人商量！”

商帮的大龙谭明方却快：“县尊此意甚好，我等可以答应，还请县尊届时亲自主持，其余商帮，我等还可以帮忙联络奔走。”

何云也跟着文绉绉地说：“若是真的能因此少纠纷，少血，县尊德莫大焉。”

两人后好几个商帮的商人全都免不了暗自犯嘀咕。何云虽说家不小，可听说打起架来还是喜亲自捋袖上，这人竟然声声说少血就德莫大焉？开什么玩笑，这家伙在宝庆府邵县可是正宗的乡间一霸！

把这个选商人专司调解的主意抛了去，周县尊顿时信心更足了。接来，他便不不慢一拍惊堂木，沉声问：“谭明方，适才鲍竹煌等人言明让尔等赔补死伤者，你可愿意？”

“该的钱，小民当然愿意……但是！”谭明方词锋一转，恼火地说，“这次我们当中也有死伤，他们难不该也赔补几个？虽说事是我等不合听人挑唆，可彼此都有死伤

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