米行中，老汉正在拼命阻拦自己年轻的儿，可随着外气冲冲的乡民一个个冲了来，他终于意识到，今天无法善了，一再也没力气拦人了。一想到每年到了收税的季节，辛辛苦苦收获的粮也好，其他地里产的东西也好，全都会被压低到不可思议的贱价，而他们往往要卖掉屋田地，甚至卖儿鬻女，有时候不得不为了逃税阖家背井离乡，他眯起来的睛终于闪了一丝绝望。

而最近汪孚林忙着招呼戚家军那些人，县衙这边没空时时前来，就连李师爷那些功课，也都是通过金宝和秋枫带回去的。叶明月不是去衣香社，就是去对面找汪二娘汪小妹妹打发日，叶大县尊就更加没个束的了。

他生在宁波府，从前最吃海鲜，就小酒，享受之，结果当初年纪轻轻就得了痹症，家里人自然慌了神，等他去了北边赴考候缺，新鲜的海产品再也吃不着，也就总算是消停了。自从到了徽州，他却上了臭鳜鱼这重味，每次厨张婶一，那些从宁波府跟来的人全都躲远远的，叶明月和叶小胖弟就更别提了。

阻，可更多人却是被撩拨起了怒火。

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既然拦不住，那只能豁去，脆把事闹大了！

可这次，瞒着女儿一连几天又是臭鳜鱼，又是各河虾螃蟹鳝鱼，又是小酒，五八门的东西吃了一肚，叶大县尊乐极生悲，痹症发作，现如今便是躺在床上痛得直哼哼，红的脚趾上用井浸过拧来的巾捂着，就这样还满大汗。最让他发窘的是，叶明月当着他的面狠狠数落了一阵张嫂。

“庄稼人苦命啊！好容易丰年多收了几斗粮，官府却要足税，商又拼命压低粮价，没法活了！”

幸亏叶小胖不在这，否则听到这话简直要落荒而逃。这时候，叶大县尊自己都很想找条地钻去，奈何从前就痹症急发作过的两个脚趾钻心疼，连带的上其他地方的关节仿佛都在隐隐作

作为自命不凡的五好文人叶钧耀，他原本极度鄙视这及时行乐的人生态度。当初金榜题名考中士，虽说只是三甲，可授官却在徽州府首县歙县，他对自己的仕途之路原本意气风发充满憧憬，可结果却是上任之后连遭暗算，步步惊险。要不是他慧识珠，认准了汪小秀才，他这日简直没法过了。所以，当报上来，歙县这一年的夏税收得七七八八，他终于能够腾时间来，喝小酒散散心。

“豁去了，今天一定要给他们一个教训！”

“南溪南怎么了？总比这些米行个个商！”

“你也知爹这任的脾气，怎么能由着他胡折腾？之前忙的时候还好些，一闲来就胡吃海的，怪不得弟弟都要让他带坏了！”

“咱们村又不是人人都大，就咱们这些人，家里儿多的，几个去行商学生意，只留一个在家辛辛苦苦地吃饭，都是为了过日，凭什么瞧不起咱们！”

老汉立刻就往地上一坐，嚎啕大哭了起来。这儿的动静本来就已经引了不少路人探探脑，此刻见老汉这一哭，当即围拢了过来。

今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。

大哭大喊之后，老汉突然拼命拿往地上撞去，一时间竟是鲜血淋漓。面对这惨烈的一幕，四周顿时一片哗然。