教孟约绘画，还时不时来新鲜的带孟约玩。这天便带来几枚质地寻常的印石来，要教孟约刻章：“画不可不用印，你还不到需给自己取字号的时候，便刻个姓名章。”

话音落，女教习连稿也不起，坐刷刷刷就刻一枚姓名章来，印在纸上给孟约看。孟约依稀辩认“撷英”两个字来，这才知她爹嘴里的教习吕氏，原来叫吕撷英。

古时人都好多才多艺啊！

“那我单名就刻个约字？”

“单字也可，你自行再添个字也可，或不刻姓名章，刻个闲章玩玩也可。”

“那刻不约吧。”

吕教习“嗯”一声，叫孟约坐教她如何起稿，如何使刻刀，又如何将依据印石来选刀施力：“不是什么好印石，放心大胆刀。”

给孟约挑的印石都较一些，适合新手，孟约玩得倒也很开心。吕教习纠正几次后，频频称好，有绘画的底在，学治印并不难。

“对了，先生，我绘制的织图样已了织架，回您带几卷回去，用来裱画极好。”虽然被误会，但教习一片好心，孟约依旧十分领。

吕教习却看孟约一，轻声一叹，并不推辞，心中念着的却是：哪有用织布裱画的，世间原来真有懂事得让人心疼的孩。

“这里刀要以手腕带动，力需柔中带刚，不能有丝毫犹豫，刻坏了可以切去一截再刻，但刀若犹豫成习惯，日后便治不好印来。”吕教习费去大半天时间，把孟约教个通，才将闲印“不约”刻划到勉勉能见人。

黄昏时，孟约送吕教习离府时，吕教习告诉她，这几天大约没工夫过来，让她在家好好练习，绘画小品习作也不能落。孟约答应来，同吕教习一穿过爬满月季的拱门时，吕教习忽然停来：“阿孟。”

孟约也跟着停，因为不明白吕教习为什么忽然喊住她，满心疑惑地应了一声：“嗯。”

“肯以德报怨否？”

怎么可能，孟约摇：“不肯。”

“知了，回去罢，不必再送。”吕教习说罢，大步往府外走，大门外，车已在外等候着。车上，有孟约说拿回去裱画的织布，还有几提心蔬果……嗯，另还有腊，她这个学生，对于束脩有特别的执着，不什么时候都不忘加上一大块薰得香的腊。

这么招人喜的学生，不该被任何人任何事困住，家中堆的腊已经够吃两三年的吕教习决定帮学生一个小忙。

忙着在自己书房里盖戳“不约”的孟约哪晓得她已经把自己坑了，盖完戳吃晚饭时，冯妈妈急忙忙捧着一封书信来：“小，老爷来信。”

孟约接过信，信上孟老爷告知孟约，他们已到原番属郡县寻到了上好棉纱，至多再有一月便会归来。孟老爷书信上写，那是本朝太祖打的疆域，命人在当地瓜棉，孟约这地理不好，各地特产除吃外都不怎么清楚的也领会到了——新疆啊！

光说棉，她才不知那是新疆呢，可是说瓜，且都甜如糖，当地百姓不分男女皆能歌擅舞，眉目不似中原人，她就

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