了。而因为来的是女客，虽然是世，任老爷也只过来打了个招呼就去了前院。任家两位少爷也都过来请了安，只有任隽，从始至终不见。

于是不但王氏心里起了疑惑，就连谢棋也疑惑起来。理说任夫人这样隆重地邀请他们，不可能不让任隽过来相见。一直等到开饭时还不见他踪影，便就捺不住问任如画：“任大，怎么不见隽哥哥？”

任如画对她那心思心知肚明，闻言便就笑：“他呀，前日里他说心里烦闷，正好我们爷要回京当值，便就跟着他上京师去了，估摸着这一去，怎么也得十天半个月才会回转来。”

谢棋一颗心倏地就踩了空。

王氏：“隽哥儿也是有趣，年纪轻轻，怎么就学大人烦闷起来？”

任夫人笑：“他就是闲的。——来，尝尝这福建来的柿饼。”

王氏见她岔开了话题，自不好再问。

在厅里吃了午饭，任夫人母女围绕着婚庆与张氏说了会话，这边厢两位少已经开好了牌桌，邀请阮氏黄氏上桌来。谢棋因为见不着任隽，推说犯困，随丫鬟去了歇息。这里任夫人起与王氏笑：“我房里藏了两盒好沉香，不如咱们躺屋里薰着香，好生歇会儿去。”

谢府素来有午睡的传统，王氏正已有些心不在焉，闻言正中怀，遂笑：“正是这么说。”

二人到了房里，任夫人吩咐丫鬟薰了香，便就与王氏面对面躺在炕上。

等丫鬟们掩了门，任夫人便：“我们隽哥儿自打在贵府住了些时日。便好上了薰香，尤其是这沉香。这两包香，就是他拿给我的。我闻着还不错，便就留着了。”

王氏听她忽然说起任隽。也不知是不是有话要说，便就顺着她的话说：“我们府里香的就数荣儿。也不知隽哥儿是不是跟芸哥儿学的？”

任夫人笑：“夫人只知三老爷香，却不知你们三姑娘也甚好此。尤其是这沉香。夫人莫非没发现，这香的味有些似曾相识？”

王氏依言仔细品了品，记起的确是平日萦绕在谢琬上的味。遂：“这么说，隽哥儿是跟着三丫好上的这了。”

说完她又有不安，任隽属意谢琬的事她并不是不知，此时任夫人独独地跟她说起这个，是什么意思？虽然她知谢棋跟任隽是没可能了，可她也并不愿意谢琬得了这个便宜。

她望着任夫人。任夫人看她嗅味儿来了。索支起来，歪靠在炕上大迎枕上，正面看向她，说：“我有桩极疼的事，想来想去。除了夫人，再没有别的人能帮我，因此，还请夫人务必帮我这个忙。”

王氏顿了半刻，歪坐起来，说：“夫人不妨说来听听。”

任夫人：“不瞒夫人说，我那逆。竟然看上了你们家琬丫！自打从你们家回来，这几个月里茶不思饭不想，人都瘦了几圈。前些日我打算跟他说门亲事，让他收收心，他却跟我闹起来，并以剃发为僧相。非娶那琬丫为妻不可。

“我跟他父亲百般劝说无果，只得从了他。可我探过琅哥儿的风，他显然并不同意这门婚事，我回来告诉隽哥儿，隽哥儿索也饭也不吃了。学也不去上了。你说我把他拉扯到这么大，容易吗我？他这样不谅我，我竟然连死的心都有

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