朔治年间，新帝忌讳江湖势力，全力打压。江湖门派式微，离冢楼却巍然不动。

离冢楼在江湖是一个传说，声望已有超过名门正派的趋势，甚至逃过了新帝的打压，又或者说，新帝并没有试图撼动这个亦正亦邪的势力。其实离冢楼成立不过三十余载，楼主钟离文是一个武学奇才，却放不羁，为了摆脱家族安排的婚事，未及弱冠便脱离钟离家自立门，短短几年就发展起一个枝繁叶茂的势力网。

离冢楼明里生意，在各地开酒楼客栈，暗里却培养杀手暗卫。各地都有人打探消息，接任务，的正是卖凶杀人的勾当。楼里天地支区分。天仅十人，是楼里尖的杀手。地支正副分为六，分掌暗卫，侍卫，死士，杀手，财务，戒律。暗卫死士是保护主的，赠予全凭钟离文喜好，侍卫便可明着买卖，王室贵族都愿意带些好手的人回府上；杀手这一与天联系密，十个杀手虽然尖，刀尖上卖命难免有折损，便从杀手一调拨人手；财务着各地大小店铺，顺带接任务；戒律堂便执掌刑罚，在六中最为森严。

议事厅。

本该充满言论争执的厅此刻寂静一片，气氛尴尬，钟离文坐于上位一言不发，面左右两旁人成对峙之态，只是左边人有一群，右面却只有一人，对峙便显得不太公平。然而右面男面庞凌然，并不输了气势，反倒压过左方面容偏稚的人。钟离文开打破僵局：“好了，有什么好争的。让他们比试一场便可，你二人各选一人，明华（钟离晔的字），你是兄，便让彦儿先选罢。”钟离晔中冷芒闪过，一个只叫字，一个叫彦儿，果真是，亲疏立见。他答一声是，便不再动作，反倒钟离彦听了这话，得意地哼声。

比武场上已站了八人等待，这是侍卫一挑选来的最优异的人。钟离晔目光落在排右手第一人上，站于右手意味着他是选的八人中最弱的一个，可姿，实在引人注目。八人比试剑法，果不其然，左手第一位胜，最末的是右手那人。钟离彦当然选了第一位，嘴脸得意，钟离晔没选择第二名，反倒选了第八个。那侍卫讶异地微睁，钟离文意味地看钟离晔一，同意了他的选择。

钟离晔带人回到正殿，这寝殿还是当初钟离文起的名字。“叫什么名字。”气随意地不似在问严甯姓名，钟离晔斜坐在椅上，垂看立跪的人，严甯立摘比试时着的面罩，面容英气俊朗，他恭敬回到：“回主人，属名为严甯。”没有唤钟离晔大公，而是主人，表明他从此只效忠于钟离晔。“这么快便认了新主了。”钟离晔玩味。严甯猛地俯，言语中带着仓皇：“回公，严甯不曾认主，公是严甯的第一个主人，也是唯一一个。”得了这答案钟离晔并不讶异，侍卫一都是收养孤儿从小训练，效忠主人更是第一守则，他既选了严甯，严甯便从此只为他赴汤蹈火。“起来吧，我不过随问问，那么张作甚。”钟离晔端起茶盏轻抿一，“说说你的本事罢，从训练营来的，不都是佼佼者。”他实在是好奇，气势看起来如此凌然的人却排在了最末，实在令人费解。“回公，属幼时训练营，如今已十七年。属不敢托大，但江湖本事属都有研习，潜行易容，暗药理最为擅，剑法也算通。”钟离晔抬盯着几米外站的笔的人“剑法也算通？又怎会输了比试。”严甯讷讷地回：“属．．．属昨日贪嘴，今天有些闹肚．．．”钟离晔喝茶的动作一顿，他以为这人是不愿认主，有意隐藏实力，没想到竟是这个缘由。呵，难怪比试时看着力厚的人动作却显得力不从心，原来是．．．“那你现在不闹肚了？”比试距现在不过半个时辰，被自己带回，期间也没有去过茅房，这病，断不会已经消失了。“属忍得”，严甯语气严肃，似乎忍的是什么伤痛。钟离晔失笑，“罢了，见也见过了，你先去吧，明日辰时来后山见我。”严甯脸面微红，应了便退门外。

也算选对了人，钟离晔想，是个有本事的，只是，脸似乎有薄？

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