村？”

年年这时节都有货郎挑着担村里来换收旧件，这一个可算是来得早了，倒是原来没见过的生面孔，担上针线布绒手绢都有，还有一罐饴糖，这鼓声一响，村里的孩就飞奔回去，把家里不用的东西都拿来换糖吃。

货郎笑眯眯的，一看就是个好儿，果然有娃娃拿不堪用的东西跟他换，他刮刮那孩的鼻，东西收，拿竹签挑了一小角饴糖搁在娃娃手里：“去问问你娘有甚不要的，再来换大角的糖吃。”

换完了才转过来施礼：“姓唐。”说着搓搓手，脸上有可怜相：“一回走，才刚置办的家当，要是有家里不要的，我都收，常来常往嘛。”

换了几件布丁旧衣罐的功夫，村里几个妇人便把他多少年纪，从哪儿来的，家里有没有婚，全都摸明白了。

“你这个相貌齿，怎么当货郎，该城里去，怎么也能当个学徒不是。”七嘴八，没一会儿连年轻姑娘也转了过来，拿自己的荷包绢跟货郎换彩线，不住去看他抖来的几件布衣。

“当学徒挨板，我夫当兵去了，拿钱给我置的担，这一串走完了我就去永宁看。”唐货郎依旧笑眯眯的，问起来才十五六，跟着夫过活，夫有力气，又贤惠，把他收拾得净净的，打看过去就讨人喜。

一听去永宁，那就是落了军，比原来围他还围得，唐货郎手嘴都不停，一换给小娃挑糖一面拿着秤，手势生得很，可嘴甜人好看，家家都愿意拿些旧东西来折给他。

“我夫原来是去工的，在码扛包也是工，一天累死累活赚钱，又没房又没田，比你们不如。”这话倒说在乡里人心坎上，城里屋好些吃的多些，赶集的时候也，可没田没屋，到底不易活。

“后来永宁招人，我夫就去了，盖了大屋，又清了荒田，当兵的人人都能分着，夫一合计，就想投军，去了五十来个人，完工能留的只有十来个，得是能有力气的，赶着人少，我夫去就是十夫。”唐九抖开巾抹把脸，满面骄傲。

原来可不是这么听说的，只说去了就要留当兵，越传越骇人，一听货郎说的，个个不信，货郎也不恼，指指自己的担，一付行都是新的：“还发安家费，我倒想投军呢，人家不要我。”

这后生看着确是生得细，城里养大的，比乡间地上瞎跑的孩不同，又细问他得了多少钱，一天给多少钱，吃得如何，屋和田果然都是白给的不成。

听说农不要，得留在乡中耕田，农失这一片田地的收成就少了，得是像唐货郎家里这样，本就无田的才能去。

村里难得见着个能说会的外乡人，人越聚越多，不论问什么，这货郎张嘴就能答，收了一担的旧东西，绒手绢都换空了，十几个大姑娘就挨在边上看他。

唐九假扮货郎走村，效果确是有的，有那胆儿大的，当真动心，一样是耕田，别人的不如自己的，难那不雇佣工人不成。

可大多数人抵不住刘刺史那缴三成谷的实惠，林先生了一条路，州中监狱里抓着的那些犯人，秦昭捉着的那二十来个匪，本来就一多半都是平民，要说大恶，实称不上，可既是匪类，又不能亲易放过

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