，快步由大拐小巷，在远离人声、车响与夕的小路中东拐西绕一阵，才来到与赛斯钦同宿的住宅后方。

莱奥打算从后门宅，可是通往黑木小门的阶梯上多了一个人，让他猛然停步履，睁大睛盯着此人。

此人穿着样式偏老的白衬衫与黑，一银发仅以黑绳简单束在脑后，未扣起的衣襟中垂着一枚致的祖母绿坠饰，与宝石同的瞳起初对着足的石阶，直到听见脚步声靠近才抬起望向声音源，与停在巷尾的莱奥四目相。

莱奥的血、呼与心瞬间冻结，看着此人压着阶梯扶手缓缓站起来，觉自己的眶迅速发，立在裂泥砖上的脚生起奔跑的｀望。

不过莱奥没有，因为他害怕前的人并非自己所期待之人，或者本是光线晦暗产生的错觉，只要自己稍稍一动、一吐息就会消散，因此他动也不动的站在原地。

那人在莱奥的注视由楼梯上缓缓站起来，步阶梯来到巷末，凝视前人的脸庞片刻，才开以人类熟悉的声音、气轻唤：「莱奥。」

莱奥的嘴先动，接着毫不费力地扬起，对面前的夜血者画自然、无虚假更没有一丝演技成分的笑靥：「曼托菲尔。」

第36章

不知是错觉、心境真有变化，还是远缓慢放光的街灯影响，曼托菲尔的双在听见莱奥的喊声后亮起，望着人类问：「你来散步？」

「是呀，你也是吗？」

「也是。」

「那真是巧啊。」

莱奥在说话同时听见锅勺相碰的声响，双在后门右侧的窗上捕捉到晃动的人影，鼻也嗅到橄榄油、大蒜与汤的香气，明知自己该提议屋，然后到厨房帮老家煮晚餐，嘴却说完全相反的话。

「我还想再走走，要一起来吗？」莱奥听见自己如此发问，心中先是一惊，接着上明白嘴脱序演的原因。

好不容易见到曼托菲尔，那怕只是一分一秒也好，他想独占对方。

──答应、答应、答应，拜托要答应。

莱奥收五指祈祷，心因夜血者挑起眉的举动而加速，再于对方之刻放缓。

「上哪走？」曼托菲尔问。

「上……河堤市集如何？虽然这个时间店都差不多收了，但这样反倒清静。」

「你决定就好。」

「那就去河岸吧。」

莱奥灿烂地笑，侧朝曼托菲尔勾勾手，在夜血者跟上后举步向前走。

莱奥中的「河堤市集」建在密西西比河的支──瑞德河的上游，布洛尔是以瑞德河为中心展开的城市，过去靠着河集散人与货，在河床淤积、铁公路发达后瑞德河的输运功能也大幅降，成了市民与观光客休闲所在。

当两人来到河堤边时，夕已完全沉地平线，堤上没有其它行人，店铺皆已熄灯关门，只有石墩旁的路灯仍亮着，与一河之隔的住宅灯火遥遥相对。

莱奥走在堤旁的红砖地上，听着远幽沉的声、近随自己的夜血者足音，垂在侧的手指收再放松，仰起以明亮的声音问：「整修行得还顺利吗？」

「整修？」

「庄园不是在整修吗？修到哪里了？」

「厨房。」

「第一个就理厨房？真特别。

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