明说将戚承光押至大理寺受审问询，但暗里还是将他牵制于府中，寸步难行，更别提通讯往来。因着两家本就好，这件事他或多或少也有手其中阅过案卷。

定国公那晚回府，似是有两名青楼女在旁作伴，一个唤红袖，一个唤绿招。只是大理寺的人几次三番也没问个有用信息，便将两人放回去了。

官家人最在意的就是面。囚着两个女在这等威严之地，说来也不好听。

袁笑之向来洁自好从不寻问柳，可如今为了袁小棠那小，怕是连龙潭虎都得闯上一闯。

那时他没料到，就那一趟竟会牵扯千般纠葛万般恩怨。原本如镜圆满的谎言假象被彻底戳破，摔落至地碎屑四溅裂得彻底。

就像空无所空的夜从城楼上纵一跃。整个世界都发骨折般的惨痛声响。

那一日袁小棠原是闷闷不乐地呆在府中，听多嘴的人说什么老爷好像去院了，心里一着火便也了飞鱼服了绣刀气势汹汹地打算去月楼抓人。

说起袁笑之，他已有四五日没见了。那人每天早晚归的，也再没来过他房里，不知是不是在躲避什么。前不久府上还有媒婆登门拜访，说是要给爹媒续弦，从前一向拒绝的男人这回思索良久后却是颔首应了，认认真真地坐在桌案前翻着画像挑着门当对的闺阁之秀。

他气得牙，假装失手倒翻了茶，将画像浸得笔墨蔓延狼狈不堪。心却和桌角的那滩渍一样，滴滴答答地往落。沉沉。

袁笑之训了他一顿，而后就跟着媒婆了门，不知是要去见谁。见哪家的烟柳云霞，飞红。

留他一人躁动不安惴惴发冷的，画地为牢于这偌大府邸。作茧自缚。

每一日提心吊胆，生怕一眨那人就会领了个娉婷女回家。举案齐眉愁杀风月。

他受够了这样的患得患失。受够了从来只有自己在意自己备受折磨。

踢开月楼大门的那霎，他听着回旋在耳边的阵阵尖叫，心却终于有了摆脱束缚的快，仿佛一颗石抛九霄落得轻松。

你看啊，这次行事这般激烈决绝，袁笑之不和他好好谈谈是不行了。

少年向来风风火火，比起僵持胶着，倒是更喜把一切摊开来说。

殊不知，毫无矫饰的真相往往更锥心刺骨。

他一转，见到一脸愕然的袁笑之，半笑了笑。带着少年人特有的纯净。

青透过窗格落在那如玉明透的面庞上，将一切照耀得金灿夺目。琥珀琉璃眸光华转，就像是整个人间的金乌都降落在那人中。

“你来这儿什么？！”

袁笑之反应过来，低吼怒斥，一双桃凌厉如寒锋让人望而生畏。

“我来带爹回家。”

袁小棠说得认真，不曾迟疑，神也不曾改换一瞬。

袁笑之怔了怔，尚未来得及回话就见一绫罗纱衣的红袖晃着上琳琅满目的玉搔金步摇，风姿妖冶地自房间走了来。

瞧见袁小棠时还作地一手遮两瞪圆，惊讶，“哎呀，这不是许久未见的袁小公吗？！”

袁小棠目复杂地盯着红袖抚在小腹上的那只手，正怀的他自然知这动作是何寓意。