容七娘：“那可说定了啊。”

瑶芳问：“什么时候呢？”

容七娘：“现在天儿，总要个凉快天儿。”

瑶芳：“好，我去收拾去。”先去买本讲捶的书来读读，明白了规则再说，不晓得要不要订一用？

第二天一早起来，用过了早饭，瑶芳因将家务都给了韩燕娘，闲得很，便去找贺成章借捧砚，让他去外面书店转悠转悠，看有没有卖捶的书的。贺成章：“你平日都读的什么书呀？这个都不知？买本就是了。”说着，顺手拉开了屉，拿几块散碎银给捧砚，叫他去买书。让瑶芳回去等着。

瑶芳也不跟他客气：“那我就等着啦！”说完，识趣地走开了，将贺成章留在书房，估摸着过不多会儿，容七娘就该来了。

捧砚办事很可靠，不到晌午，就一汗地夹着个蓝布包袱回来了。将书缴给贺成章，贺成章取来一翻，确是没错。借了容七娘的陪嫁丫侍琴，将书送给了瑶芳。

瑶芳取了书来仔细研究的时候，捧砚正跟贺成章一板一地汇报：“门不久，胡同儿遇着了辅国将军，他问我来着。我说给二儿买书，他问买的什么书，我想着，也不是什么见不得人的东西，就说，是买，等天凉了，大要带二儿玩捶去呢。”

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却说姜焕自打送了符纸、朱砂，没等到什么新动静，正在坐立不安。有心促父母提亲，又怕惹到瑶芳不快。听说贺敬文上疏劝谏，他心里暗叫一声不好：此举必定圣上不快。他有些担心贺家，第二天就想到贺家来看看。

到了胡同，见着了捧砚，一拍脑袋，心说，贺大郎明似鬼，又有容二岳父，此事必定无碍的。伸手拦住了捧砚，问他：“你什么去的？”

捧砚认得他，连忙行了个大礼，一五一十地将事说了。姜焕心一动，面上平静地：“去吧，路上小心。”他自己也不往贺家去了，径去寻了他的新朋友——叶国公的嗣叶冀。

叶国公家教尚可，叶冀为人倒也不错。因叶皇后的关系，姜焕与叶家很是熟稔。叶冀将来是要袭爵国公的人，书读得差不多就好，也不指望着他考状元光宗耀祖——难度太大。倒是吃喝玩乐、人际往，需要十分娴熟才行。叶皇后教导了姜焕许久，等他迁廷，便指他找叶冀，多多认识些人，对姜焕日后的发展也是有好的。吴王系在京城，可没什么关系，叶家则不同。大家互为关系网上的一个结，是件互惠互利的好事。

叶冀广阔。老君观的观主、相国寺的住持、多宝斋的东家、百味斋的幕后老板、庆国公、靖国公、安丰侯、平昌侯……诸如此类，就没有他不认识的。听说姜焕来，笑着将他引到厅里坐：“怎么？无聊了？这大的天儿，咱们到老君观避暑去？反正你我都无事，老君观那里又清凉，借他们几间屋，我们也清净清净？”

姜焕：“圣上才去那里，遇着了，怕要被他问。”

叶冀：“旁人不得能多见圣上一面，你倒好，还要躲着。也是怪人。究竟是什么事儿呢？”

姜焕：“你送我那捶用杖，哪里的？”

叶冀来了神：“怎么？要送人？谁？志

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