门外。

等姜正清得到消息，楚王府已经被他儿拿了，楚王没死，却不能房门。姜正清听儿说一句：“蚕室不好开。”哆嗦了半天，一个字也说不来。死了个未婚妻而已啊，你就把楚王给阉了！姜正清前一黑，这要怎么跟朝廷代啊？

姜炀还有心笑着安他：“他年纪不大，只要护持得好，多半死不了。楚王是藩王，哪怕反了，就这么死在咱们的地盘上也是不好。不皇上是要他生还是要他死，他现在还不能死。唉，真是的。不过爹放心，他现在不了什么夭蛾了。”

姜正清有怕这个了，还想说什么，姜炀：“了了一桩心事啦，我去看岳父去。”

姜正清心想，儿心系彭家女儿，兴许跟彭知县在一起，能变得正常一？：“殿这里，我来看着吧。”

姜炀摆摆手：“您随意。别担心，他姓姜，难我们不姓姜？”命人将王府太监、女皆收监。留个光杆儿的楚王关屋里，给姜正清看着了。姜正清唯恐楚王被他折磨死了，后来才发现，姜炀与彭知县呆得久了，倒像是忘了楚王似的，不由心大定。可楚王被去势，心如死灰，要寻死。他又急急忙忙，命人昼夜不休，看着不叫楚王死。为儿收拾烂摊，简直碎了心。

姜炀还算有良心，见父亲急惶不安，亲自去见了楚王，附耳说了一句话：“你要死了，我把你祼尸挂旗杆上，放心，你上的九旒冕我给你留着。”

楚王连死都不敢死了。

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姜正清万没想到，养了近二十年的儿，居然是这样的一个家伙。就像万没想到楚王会造反一样。偏偏这样的事算“家丑”，不能跟新战友贺敬文讲，也不能跟老婆说，怕把简氏吓着了。只能寄希望于亲家。为此，他空找到了彭知县，千万拜托他开导开导儿。

彭知县的胃里像被了八百个苦瓜，自打姜炀回来了，他就不咽、睡不安枕。对女婿，他还有理直气壮，好歹没让闺女被糟蹋了不是？等叛平定了，妻女都能得表彰啊。可姜炀背后那个壮的背影，就成了他的噩梦了。偏偏女婿上门不忘带着这丫环！

彭知县颇不自在，觉得那只猫的睛后面仿佛有两团鬼火。再看小巧，更疑心她会于己不利的事来。想要连人带猫讨了过来，姜炀偏不答应：“我日夜思念阿，这猫是她养的，总要给我个念想吧。您有舅兄承膝，何惜一猫？”

彭知县每每看着姜炀面容憔悴却对他微笑着说要把楚王如何如何，将叛军斩尽杀绝，再看那个抱着猫、两恐惧地望着他的“哑”，他就只能安自己：小巧不识字，又哑了，不可能告诉女婿真相。

事似乎也是这样的，姜炀待他如父。还说他年纪大了，不要上城墙这么艰苦，不如请舅兄彭海代劳，陪他一同去。彭海本有功名，若守城有功，论功行赏，皇帝会赏其个士也说不定。“岳父非士，前程有限，功劳放到彭兄上，却是前程无量的。”

彭知县初时没有想到此节，此时听女婿一说，也是恍然，自己好不算好，要孙兴旺、五登科，那才算是对得起祖宗。彭海读书上的天份并不比他，科举正途

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