瑶芳将不懂的地方拿来问，老先生一一讲了。将书合上，又不发话，只看着小女学生。

瑶芳：“先生有没有数儿，彭县丞以前陷得有多？家父到来之前，他是否与汪知府有所串连？我说明白儿，那些个脏钱，他拿了没有？被人记过账了没有？”

张先生：“这个并未听说，不过以我之见，大约是有的。”

瑶芳：“今天就给他送信，叫他赶平了账。若平不了账，便将拿钱全吐来！给我上封条！就说一文没动，只是汪某人势大，不敢不从，亦不敢上告，唯恐消息不大门，便要被汪某人察觉，要他好看。”

张先生沉默了一阵，问：“会查得这么？”

瑶芳：“今年不过元和三年，新鲜劲儿还没过呢，正是新君立威，要压一压旧臣的时候呢，可不是得气象一新？汪某人若是有门，怕早就离了这地方，或到江苏富庶之地，或往北方近京畿之所为官了，再好一，兴许就京了。拖到现在，也是个不上不。新得势的人，想要踢了他，安排心腹，也不是不可想不是？没人提供机会，他又往上送孝敬，兴许就来了。现在有现成的把柄……湖广御史，也想些事呀。新君年少，总是有劲的，总有人会投其所好的。”

张先生：“如此……汪知府危矣，须防他狗急墙。”

瑶芳：“透个信儿给他，就说李千背后有聪明人。只要他还没疯，自然会去撕咬那人，不会再盯着宁乡。”

张先生对她这般作派已经麻木了，答应一声，复问：“楚王真的要薨了？”

“是，我生日后不久，这个不必担心。对了，还请先生劝一劝家父，楚王薨了，必有旨意命本地官员去吊唁的，他可千万别说什么不好听的。吊唁完了就走，夏天了，得防汛。本县的河堤又因缺钱并不很牢固，可要用心。行百里者半九十，也不怕说与先生，家父此事若是办得好了，不日便要升了。”

张先生惊：“这般快？”贺敬文是个举人，举人官，总是比士吃亏的，尤其他还不大人，人只知使笨力气。

瑶芳起抚了抚裙：“先生忘了，明年是大计之年。朝廷办案，还是办一知府，涉案又有这许多人，来往湘州与京城，没有半年是判不来的。这中间，又有悼哀王的丧事，怎么也要拖到明年了。正赶上大计，十有八、九是得升的。至于走到哪一步，就要看那一位的心思了。保不齐，我们要搬到湘州府里去了。”

张先生：“朝廷里的事，小娘这么笃定？”

瑶芳心，我笃定的不是朝廷，是那位天。我爹那么刻板，对藩王还搭不理的，必是合他的胃的。王府里的人，虽是朝廷派的，但有傻作对比，不夸这世才怪！悼哀王是个傻，他是乐得抬举的，世不是个天生的痴呆，皇帝的先前给了楚地那么多的优待，放傻手里，他乐意，放个正常人那里，他该不舒坦了。随手也要布两颗钉来。比一比我爹，又傻又直，得还不错，大小短正合适，可不就他了么？

张先生见她不肯再说，解释：“我并不是不信小娘。”

瑶芳择了能说的说了一句：“傻和正常人，是不一样的。”

张先生顿悟：“东翁那里，我去说。”

“还有彭县

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