妲己（六）

苏护本是听到妲己的消息后，策赶来，却见那人虽打扮与妲己相同，脸却不是自己女儿的脸，故拉停了。心生疑惑，大声问：“姑娘为何穿着女的衣裳，请问姑娘可知女所在何？”

九儿还没回答，苏护就看到躺在她后的尸，定睛一看，发现那名女尸正是妲己。苏护血气上涌，以为是她为了钱财杀害妲己，大骂：“你一个小姑娘，手段怎如此残忍，杀我女，实在可恨。”

“我？杀了谁？”九儿听不懂苏护的话，反问。

苏护翻，走到九儿跟前，见妲己一丝不挂的躺在地上，目不忍视，取肩上的红披风给妲己盖上：“就是她。”

九儿瞧了女，解释：“她不是我杀的。”

苏护冷哼：“你与我女儿呆在一起，又穿着我女儿的衣，不是你又会是谁！”

九儿指着还挂在树上的束腰带，颇为认真的说：“是它。你女儿把自己的放了这里面，然后就死了。”

苏护哪里会信，只当她是狡辩，难忍怒气：“满胡言，我女儿好好的，为什么要自尽！”

此时，跟在苏护后的各个将领也了，其中一个将领走到苏护边，本想拿九儿，却看见地上的血帕。他把血帕捡起，只瞧了一，脸大变，递于苏护，低声：“这位姑娘恐怕说的是实话，这应该是小的遗书。”

苏护接过血帕，只见那上面的血迹已，呈褐红，字迹娟秀，的确是妲己的笔迹。

血帕上写：“我乃冀州苏妲己，因被纣王看中，被迫朝歌。可怜我自幼从未离开过冀州，远离过双亲，如今一别故土，为妃，前途未卜，不如死了脆。请捡到我尸者，将我的尸和这血帕予冀州侯苏护，我父亲定会重赏于你。

父亲，女儿知自己不孝，养育之恩，女儿只有来世再报。此选择乃女儿思熟虑后的结果，您和母亲不必为妲己伤心。还请父亲将女儿的尸首予纣王，告诉他，女儿在朝途中，因染上重疾，不治亡。请纣王不要降罪于冀州，还冀州百姓安宁。”

苏护看完妲己的遗书后，悲痛绝，泪如雨，叹息：“我女儿宁死也不愿委于人，实在刚烈；死前还心系天，老夫自愧不如。可你就这么不顾双亲，自行了断，就没想过老夫该如何是好。还有你的母亲，她向来疼你，若得知你死的消息，定是承受不了。”

苏护看了血帕，也知九儿并没有杀害妲己，便对家将：“你们快将尸收殓好，再快告知纣王，妲己暴病而亡。我不日就带着妲己的棺椁朝请罪。”

家将听后，面难，纠结了片刻说：“只怕朝后，纣王见小已死，再加上费仲、尤浑在一旁煽风火，盛怒之，又伐冀州。”

苏护明白家将的担忧，他无奈：“我也知妲己一死，纣王定不会轻饶于我。可斯人已逝，也只能这样了。”

家将看了九儿，又瞧了妲己，跪在地上恳求：“卑职不能再让纣王得到机会攻打冀州，冀州的百姓也经不起再次折腾。侯爷，绝对不能让纣王知小去了。”

苏护当然也不愿看到战争再起，可妲己已经死了，不愿意又能怎样。他将家将扶起，轻声：“我知你的心意，也知这是策，但除此之外，没别的法了。”

将领起，郑重其辞：“末将有个好法。”

苏护不知还能有何法，可以化解此事：“什么方法？”

家将指着九儿：“天人只知小貌，却不知小究竟什么样。这名女虽的和小不同，但都是沉鱼落雁，闭月羞。我们可以让她替小为妃，一来龙心大悦，纣王免罪；二来小也可早日回到冀州，土为安。”

苏护看向九儿，见她肤若凝脂，眉妖冶，丰韵娉婷，形如弱柳扶风，的确是我见犹怜。尝试着说：“方才是在不对，没清楚事真相就加指责，请姑娘原谅在的鲁莽。”

九儿没所谓的摇：“没事。”

苏护又：“刚刚我等的难姑娘想必也听到了，不知姑娘是否愿意替女，保我冀州太平。若姑娘答应，苏某定当重谢。”

九儿了肚，她原是打算去镇上找些吃的，却遇到苏护一行人，吃东西的事被耽搁来，如今她已经饿坏了。便问苏护：“的话有吃的吗？”

苏护立：“当然有，朝歌乃大商的都城，各类皆聚于此。皇又是国之重地，味珍馐享之不尽。”

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