晚上的文国公府灯火通明，因快过节了，院里的灯笼一个赛一个挂得。人们领了许多赏钱，见到回府的远谦，一个个谄媚讨好的笑，请安的声音都b往常了两倍。

从小陪他大的书童德旺，见远谦终于回府，急：“少爷您可算回来了，夫人晚膳时还问您怎么没陪她用膳。”

远谦的心思还在小八上，毫不在意的问：“额娘还说什么没有？”

“没了。富察家了拜帖，说明日要登门拜访，夫人的心思就没在您上了。”

“富察家？哪个富察家？”远谦随一问。

德旺皱起眉，苦思冥想了好一会儿才说：“才也不清楚，好像是兵侍郎家。”

他们和富察家平时并没有什么往来，怎么今日突然了拜帖，说要登门。远谦觉得奇怪，问：“可有说是什么事？”

德旺哪里会知，夫人院里他一个大男人又不去，就这话还是英偷偷同他说的。

“不清楚，若您真想知，那就只能亲自去问了。”

远谦心想也罢，富察家有什么事与他何g，他还不如好好想想明日寻个什么由，才好再去找小八。这对他而言，才是大的大事。

“德旺，你明早去替我问问，有谁家收帮工，最好在宏福寺胡同一带。”远谦思来想去，觉得授人以鱼不如授人以渔，钱总是要光的，只有寻到生钱的法，日才能过得安稳舒适，小八也不用那么累了，“钱多钱少无所谓，你先找到了再说。”

“对了，这事不许同旁人说，你悄悄去，悄悄回。”他又不放心的提醒。

德旺实在猜不透自家少爷葫芦里卖的什么药，他与远谦一同大，不是兄弟胜似兄弟。以往少爷心里在想什么，他b谁都清楚，自打赴洋回来，他是真读不懂少爷的心思了。

不过主的吩咐，德旺不敢不听，一样，讲究的是一笔一划，直抒x臆，可这般场景，他已十分忐忑不安，哪里有可诉、有可颂。张之余，忽然想起前些年参加乡试时，遇到的一位小姑娘。那时他也同现在这般惶惶不安，全靠那位姑娘的宽，才得以平心静气的走考场，如愿中了举。

他记得那位姑娘不过十二、三岁，得灵动可人，俏天真，说起话来也不同于一般姑娘，颇有远见卓识。如今算算她也应有十六了吧，想到这儿，举人心中张全消，只专心致志的将那姑娘的模样细细画了来。两个时辰后，画像终于完成。小厮将画挂起，众人围观赏画，待看清画后，皆赞叹不已。远谦更是惊得冲到最前面，奇：“这画……”

竟同小八一模一样！

唯一的不同之，就是画中人少了颗猩红的泪痣。

他忙问举人：“我知这话有些唐突，但在并无不敬重之意，只是想问阁，可否将画卖我？”

举人虽b不得他们贵，但自幼天资聪，在宗塾中向来类萃，更何况院试乡试他一考便中，此次闱也是志在必得。读书人的骨气不容许他将才贱卖成金钱，故只朝远谦鞠了一躬，拒绝：“多谢公抬ai，只是今日说好是切磋互赏，怕是不便买卖，以免w了此雅地。”

远谦自知不妥，赔罪：“是我心急了，那在可否提一个意见？”

“请讲。”

“若是在这姑娘上一颗朱砂痣，岂不是能多了分楚楚可怜。”

举人闻罢摇：“多了颗泪痣看上去的确更加灵动柔，但我却不想加。”

“这是为何？”远谦困惑。

“卦书上说，有痣，一生，半世飘蓬，孤星命；为ai所苦，被所困，今生今世是不完的泪。鄙人存有私心，实在不忍让这么个人受这般苦。”

远谦听完这话，暗暗摇。此人固然画功了得，才斐然，却愚昧无知，迷信这些荒唐的东西，可见也是个浅薄之人。他觉得自己实在是傻，方才还把这些浑话听了去。要知他恨不得把心窝都掏给小八，又怎会让她受苦。

他原本以为这雅集乃有志之士清谈、养x之地，没成想竟都是些糊涂人，实在让人失望。远谦自觉没趣，便辞了兴乐，赶在夕yan落山前，去了宏福寺胡同。

远谦见到小八的时候，她正端了个盆往家走。那木盆又大又重，压得这单薄的小板，走起路来歪歪扭扭。他追上去，拍了拍小八的肩，待她停后问：“这是什么？”

小八没料到他会来，惊讶之余，将盆里的东西递给他看：“少爷写的对联也卖不了几个钱，所以晚上帮人洗洗衣服，添作家用。这么晚了，你来这里什么？”

远谦伸了脖去看。嚯，好一大盆衣服，男的、nv的、孩童的，什么样的都有。他又偷偷00瞟了小八的手，发现那双手的每一个关节都裂了，里面还渗着血，又红又，看得他心疼。

“这么晚来找你自然有事，我让人在当铺找了个替人守夜的活，一个月有五两银，易t壮的，可以去试试。以后就莫替别人洗衣服了，多疼呐。”

“五两银？怎么这么多。”

她和易也想过到外面找些活g，可现在店家生意不景气，官府不作为，又时有仗势欺人的氓地痞从他们上刮油、耍无赖。大家本就生存不易，日过得民不聊生，哪有掌柜肯请人帮工，更别提五两银请个守夜的了。

远谦怕她猜个中缘由，不肯让易去，解释：“他家急着要人，所以工钱了些。”

“原来是这样。”有了这份工，多少能缓解些生活上的窘迫，小八自然兴，“劳烦公惦记了。”

她兴，远谦也就跟着兴：“你不用跟我这么客气，快去吧，明天我再来看你。记得叫上易，我好带他去上工。”

小八转把院门打开，脚还没来得及迈，就又听他在后问：“对了，你以前可曾去过杭州？”

“是去过，那时老爷夫人刚刚离世，少爷又在病中，所以想要去杭州投奔亲友。”她觉得奇怪，“不过你怎么知？”

原来世间的人还能有如此缘分。远谦想了想，决定等把那画讨来后，再告诉她举人的事，话一转，促：“你快屋吧，天冷。”

易在远谦的介绍顺利开了工，有了每月固定的收，手上也能宽裕许多。这一切都仰仗远谦的帮忙，小八对他很是激，无奈中羞涩，送不什么能见人的礼来，只得在帮少爷、易纳鞋底时，也替他了双布鞋。

大年初七的晚上，远谦总算向举人讨来了那副画，他兴冲冲的跑去，想要第一时间赠予小八。小八的布鞋也刚巧好，见他来了，特意取布鞋，同他说：“这段时间公总是照顾我们，我自知无以为报。前些日你说你年后要g0ng当侍卫，所以了双鞋，还望公不要嫌弃。”

远谦得了小八亲手的鞋，兴得忘乎所以，忙：“不嫌弃不嫌弃。对了，我也有东西要送你，我收了你的鞋，你也要收我的才行。”

他把画置于桌面，将画打开，满心期待的问：“喜吗？”

小八万万没想到画中的人，竟然是三年前的自己，讶异：“这画是从哪儿得来的？”

远谦颇为得意：“我前些天遇见了位参加闱的举人，这画就是他画的。我听他说，三年前在杭州与你有过一面之缘，还是你鼓励他，让他安心参加乡试，这才中了举。”

小八蹙起眉，小脸微皱，好一会儿才得以展平：“我记起来了，是有这么回事，没想到他也上了京，还中了举人。”

两人便立即约好，过几日与那举人见上一面。只是没想到没几天，远谦又灰土脸的跑来说，那举人走了，好像是因为与他一同来京的老乡。听说那同乡x无墨，却能够托关系，钱买了个不大不小的官，举人气得连闱都没参加，骂了句大清要亡，离开了北京城。

三月将近，回大地，枯树发了新芽，腊梅凋谢，换上百，紫禁城一扫昔日沉闷。有喜鹊从天空飞过，停在静心苑，叽叽喳喳，鸣声嘹亮。绮然见了很是喜，让英拿来鸟，边喂边说：“如今气候已经转，远谦的婚事也该好好考虑了。”

媵妾闻罗坐在一旁伺候，听了这话，附和：“夫人说的是。远珪远谦五岁，娶妻又娶得早，咱们文国公府好久没办喜事了。这次远谦的婚事可得好好办，半都虎不得。”

远谦排行老二，上还有一个侧室生的兄——远珪，因嫡亲哥哥早殇，故其嫡兄不算在。

“你觉得京中未阁的小们，哪家姑娘得上咱们远谦？”

闻罗知绮然看中了富察家的三小，顺着她的心意：“富察夫人前些天不还说明玉小也到了该嫁的年纪，想来也是有心同咱们府结成亲家。”

绮然对明玉很是满意，笑眯眯：“明玉是不错，我呀越看越喜。她不论是家世样貌，还是品x才，和咱们远谦都极其相。”

新时，因双方辈都有心的缘故，两家走动得b以往频繁许多，期间明玉和远谦也是相谈甚。这桩婚事放在他们里，几乎算成了。绮然又是个急x，前脚刚定明玉，后脚就派人到富察府提了亲，从来没有想过去问问远谦的意见。在她心里，父母之命媒妁之言，平日里就算再这个儿，选妻这事还得由她们辈的来定。

与明玉定亲的事，还是远谦在g0ng中值班时，听同僚说的。同僚在g0ng前，路过富察府，见门有文国公府的人，一箱箱的朱漆箱往里送，让人看了觉得奇怪。他特意去问，这才从家中得知，原是文国公与富察家

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