因与人有约，远谦一早就了门，刚到宏福寺胡同，便看见那位姑娘正东张西望的等他。还是那旧棉衣，把她那风多几就能倒的纤小，包得严严实实，连雪风都不去。他怕让姑娘等急了，连忙快步上去：“不是约好了辰时，你怎么提前到了，我是不是让你等了很久？”

骑姑娘轻声说：“没多久，只是公份尊贵，不敢让您等我，所以b约好的时间早来了那么一会儿。”

说话间，有雾气从她嘴里跑，缭绕于半空，遮掩了几分小脸被冻的红，越看越像梦，看得远谦乎乎的。他故意弯，笑盈盈的把脸凑到她跟前问：“怎样？你家少爷可愿将画卖我？”

姑娘被他看得很不自在，低着，脸红心的说：“我家少爷说，如今虽落魄了，但这画是故去的祖母留给他的唯一念想，所以不能卖，还请公见谅。”

远谦见她红了脸，害羞的模样乖巧可ai，心中更是兴，神采飞扬的说：“无妨，既然是别人的心好，我也不便夺人所ai。只是不知你吃过饭没，可否赏脸陪我吃些早？”

“因急着告知公此事，还未吃饭。”

远谦心一喜：“我刚看见前面有买豆腐脑的，这么冷的天，你还替我跑来回话，我请你吃饭好不好？”

骑姑娘的脸还红着，认真的想了会儿，开始摇。远谦见状，心中顿觉失望，却又听她说：“你昨日给了我那么大锭银，应我请你才是。”

他哪里在乎谁请谁，不过是想多留姑娘一会儿，两人能多说上几句，忙：“好。”

小摊摆在胡同的si角，店家把积在地上的雪都扫到一块，用了匹好些年没洗过的布，将桌椅板凳围了个严实，用作避风。骑姑娘本担心像他那样的公哥儿，去的地方定是碧瓦朱甍的酒楼，怕银钱不够，却发现这人竟领着她来了这么个地方，意外的说：“没想到像你这养尊优的凤麟，也会来这地方吃饭。”

远谦淡淡一笑：“其实世间真正的味从不在酒楼饭馆，只有街小巷，人人都喜ai的才能被称之为。你仔细想想，那些传来的名菜，有几个是鲍鱼燕窝？能真正叫得上号的，不都是些最简单常见的材，而能将这些材得最好的，便是这最寻常的地方。”

姑娘觉得他说得有理，人也和善，也就没先前那般拘束，笑：“你这话我倒是一次听说，听着新鲜。”

正所谓不言寝不语，两碗腾腾的豆腐脑上桌后，两人不再说话。默默无言的对坐着，吃得极慢，直到碗里的豆腐脑都凉了，才勉吃完。远谦依依不舍的送她回到宏福寺胡同，看她走远了，才想起自己还不知她姓甚名谁，大声喊：“我还不知你叫什么名字呢？”

姑娘回看他：“我么？”

“是。”

“我叫小八，一二三四五六七八的八。”

远谦大声回：“我叫远谦，你可千万别忘了。”

小八告别离开，匆匆往家赶，还没巷，便远远看见易憨厚的黑脸冻得发了紫，跺脚站在门等自己。她冲他招呼：“儿。”

易见她平安回来，松了气说：“少爷让我来等你。”

丫鬟的，哪有让少爷为自己c心的理。小八觉得有些过意不去，快步上去，不好意思的解释：“让你们费心了，只是画没卖给人家，我又收了他银，所以请他吃了碗豆腐脑，当赔罪。少爷可是等急了？”

易摇：“少爷只是担心你被人骗，说现在世，坏人多，万一遇上人贩把你卖了可怎么办。”

小八觉得远谦不像那人，替他辩解：“他不是坏人。”

易不服气，被雪风得裂了好几个的厚小声嘟囔：“人心隔肚，你哪里看得别人是好是坏。对了，今日的药已经熬好了，不过这已经是最后一服，你是不知，现在药价越来越贵，真要吃不起了。”

如今百姓们的日过得越发艰难，城外的人许多连厚实的衣服都穿不上，而他们也不b那些人好到哪儿去。少爷吃药要钱，脚又不便，只能靠卖书赚钱。可大家的荷包里只有寥寥几个铜板，连吃都困难了，没多少人舍得钱在这事上。想到这儿，小八也不由的叹气：“昨天不是赚了些钱么，买了油和米，应该还能剩些，就用它来给少爷抓药，能抓几服是几服吧。”

易一听，更为难了：“我一早就去米铺看了，米价又涨了。”

“那就买白面、小米面、玉米面都成，成面疙瘩也能多熬几日。”

“都涨了，米啊面啊油的，全涨了。”

小八疼不已，苦闷着说：“那也得买，我们两个饿着不打，少爷还在病中，本就沾不了多少油腥，再不吃饱，肯定撑不住。”

“那钱……”

小八咬咬牙：“实在不行，就劝少爷把画卖了吧，我看远谦公人也大方，想必不会少了我们的。”

还站在原的远谦并不能知晓小八的愁闷，得了名字的他不禁喜上眉梢。兴采烈的回了府，想着等午小八摊了，再去找她。好不容易等到用过午膳，再到宏福寺胡同时，却发现摆摊的小贩都不见了，剪纸联散落一地，只剩小八在那里收拾。

远谦觉得奇怪，上前一问才知，原来是外班衙役说此是官家的地方，要想在这里生意，至少需拿一半的银钱上供朝廷。可那是他们在大冬天，着寒风，几个铜板几个铜板辛辛苦苦挣来的，都是血汗钱。要拿一半的银去孝敬这群人，他们哪里会肯，一言不合，便打了起来。现在人都被押走，送到衙门去了。只有小八因为要替少爷打理屋，来得迟了些，这才幸免于难。

说到这里，小八气得牙，恨不得把那群衙役活活剥了，油锅：“这群衙蠹说什么要上供朝廷，其实全到了自己手里。他们平时就常常横行乡里，总能寻无数个由来敲诈勒索，全都是些倚仗官家份的市井无赖。”

她气愤得睛里像冒着火，连那颗暗红的泪痣都跟着燃了起来。气到一半，又想起远谦宇不凡，一锦衣华服，家里十分可能也是官的，抱歉的说：“对不住，我不知你家中是否有人官，但我没想骂你，只是太生气，不择言罢了。”

远谦自然是明白的，笑：“我不生气，你也别恼。我向你保证，今天晚上被抓的那群人全都会平平安安回来，尤其是和你一起摊的那个。”

小八见他态度诚恳，不像哄人，激的说：“他j1ao易，我先替他谢谢你了。”说完，又继续收拾。

只是冬日有雪，雪化成，即便扫g净了，地上也还是sh漉漉的，这纸一沾地，就全脏了。小八心疼的拾起地上的联，想起少爷明明不好，还得y撑着在家写字换钱，心中十分委屈，泪珠不停在眶打转，尽量忍着不让它掉来。

她在一片狼藉中拾掇，背影纤细瘦弱，看起来孤苦无依清冷至极，看得远谦不由自主的动帮忙一起收拾。好不容易把落了一地的东西收箱里，放在背上，才得空问她：“那副画可有脏？”

小八一手牵，一手抚着鬓，像是在安抚儿，也像是在安抚自己：“没有，少爷有先见之明，今天没让我们把值钱的带来。”

那幅画的价值可不是区区几枚银钱能够衡量的，若真被一群酒饭袋糟蹋了，那才叫人惋惜。听她这么一说，远谦终于放了心。

易被外班衙役抓走，国公爷的儿想要救人，再容易不过。他只需个脸，那群欺怕y的自然不敢多问，老老实实就把人给放了。

他们都是群升斗小民，本以为辱骂殴打朝廷的人肯定完了，没想到竟然得了救。欣喜之，跪在地上，冲远谦连磕三个响，这才散去。易也埋着脑袋往家走，没走几步，就被远谦叫住：“你等等，我陪你一起回去。”

易平日里虽然憨傻笨，终究也是个男人，怎会读不懂远谦的心思。但这个人好歹救了自己，总不好对他冷言冷语，只能不愿的答应来。

正是h昏，冬日的yan撒了一地，积雪也化得差不多了。树梢上原本被白雪遮掩住的腊梅开得正盛，h灿灿、香的，给粉妆玉砌的北京城添了一抹亮se。小八站在腊梅树，焦急的等候，一见两人平安回来，便踩着树荫，迎了上去：“多谢公帮忙将易放了来，少爷说一定要谢您。只是家境贫苦，没什么拿得手的，还请公赏脸，留在家中吃个便饭。”

远谦当然乐意之至，跟着小八到了她的住。

了宅，只见掌大的院里站了匹白，房间也只有厢房北房各两间，梁上的朱漆快要掉没了，门窗破落不堪，被风一，摇摇yu坠。这房显然年久失修，房也仿佛会随时坍塌似的，细细一闻，甚至能闻到木腐朽的味。不过屋纵然破旧，却也称得上g净，哪怕是角落，都不曾落灰，看得屋主是用了一番心思的。

小八不好意思的看着远谦。他上是现最时兴的布料款式，穿的每样件全都用香细细熏过，离他近些，还可以清楚闻到一gu淡淡的沉香味，煞是好闻。这么个翩翩公站在这地方，多少显得有些格格不。

“少爷说他脚不便，不好门迎接，等你来了，还劳烦你去房里见他。”

那位被小八唤作少爷的人，住在最里面的一间厢房。房陈设简单，除了满墙的书什么也没有，靠窗的地方摆了张书桌，桌上放着笔墨纸砚。笔是上好的紫毫笔，取野山兔脖颈的黑针尖制成，尖锐刚y，写起字来遒劲有力，白居易也曾夸这笔，尖如锥兮利如刀。纸却是最普通不过的红纸，几文钱就能在市面上买一大摞。

远谦正瞧得神，便听到中帷后传个病恹恹的声音：“让公见笑了，如今都已落得这般境地，这笔本不该再用。只是我实在割舍不心ai之，所以才没能当掉。”

这话听得叫人心酸，他忙真心实意的说：“先生的字担得起这支好笔，只是可惜这样上乘的笔用在了这纸上。”

“是可惜了。”

远谦只听得一声叹息，然后见到个坐四车的男，双手推着木，缓缓驶来。男的双被厚毡盖住，上半靠在椅背上，一脸病容。若不是早就知，他怎么也想象不，那样力透纸背的字，会是前这个行将木就的人写来的。

因脚不便，那人只能微微颔首当作行礼：“在任远。”

“舒远谦。”

远谦见小八一直没有来，正要叫她，就听任远解释：“小八去饭了，公请过来坐吧。”

他只好寻了张凳坐。坐定后，任远倒了杯茶，放在他手边，又见他一副心神不宁的模样，戏谑：“瞧你魂不守舍的，莫不是看上小八了？”

远谦倒是坦，眉一挑,承认：“是看上了。”

任远意外他的率直，佩服他还算有魄力的同时

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