鱼妖

东里坊住着个年轻后生，姓邱名葛，众人都叫他邱生。

邱生爹娘过世得早，家中小有余财，住着座三三的大宅院，使唤十来名仆，在西街还开了两家铺，日过得极为舒坦。

然而，看将近而立之年，邱生依然没有遇到意中人。

这几年少说也相看了百来位姑娘，可他于，不是嫌她们生得不好，就是觉得家世不行，有时候还要考问对方学识，端的是求疵。

这日，他闲来无事，约朋友去城外赏梅，骑着白经过一架桥，看见桥行将涸的淤泥里趴着只怪。

那怪人鱼，有四足，额和脸上刺满繁复纹，足上挂着鱼鳞，丑陋至极。

邱生被它唬了一，不敢多看，急匆匆往前赶路。

约摸一盏茶的功夫，他回过味儿来，觉得怪很像《山海经》中记载的鲛人，传言鲛人擅织龙绡，其价百余金，又能泣泪成珠，不由暗地里懊悔，调转回去寻。

他走到岸边，见怪奄奄一息，耷拉着，几只蚊蝇绕着飞来飞去，壮着胆问：你是鲛人不是？

怪有气无力答：我确实是鲛人，因故和同伴们分离，落难于此。请恩公可怜可怜我，给我吃的，再往我上浇桶罢。

邱生闻言大喜过望，邀请：不如来我家安置罢，我家的院里有个池塘，质净，还养着不少荷。

他带着鲛人回到家里，看着它在池塘中游来游去，恢复了几分元气，又使人们端来新鲜鱼虾。

待鲛人养足神，邱生便要求它纺纱泣珠，报答自己。

鲛人有些为难：你们凡人有句话，叫施恩莫望报，更何况，我的双手受了重伤，不便纺纱，泪也不是说就能来的。

邱生有些不兴，又劝说了几句，见它执意不肯，颇觉扫兴，转而寻找别的乐，没多久就把它忘在一旁。

到了女儿节，他跟着几个好友去河边看闹，迷上一位姑娘。

那姑娘坐在致的轿里，肌肤胜雪，形小，手执罗扇，眄生光，得像是画里走来的一般。

邱生为她神魂颠倒，使人细细打听，得知她是三王爷外室所生的女儿，虽是庶，却也生惯养，不是寻常人家能够肖想的人。

邱生请媒婆代为说和，那外室夫人狮大开，提条件：想要娶我女儿，要么封侯拜相，要么家财万贯。

邱生于读书之上平平，官是不用想的了，只能将主意再度打到鲛人上。

他撕破脸，使人将鲛人拖暗室之中殴打，不给它饭吃，也不给喝。

鲛人浑都是鲜血，丑陋的面容扭曲，发野兽般的嚎叫声。

可说来也怪，无论如何打，它就是不肯一滴泪。

邱生恼极恨极，骂：忘恩负义的畜生！若是没有我，你早就烂在那条河沟里，我给你吃给你住，索要一儿回报，真的就这么难吗？

鲛人哀声：并非我不肯，实在是旧伤尚未痊愈，力不从心。如今又添新伤，怕是没多少日好活了。

邱生心灰意冷，使人将它放回池塘，每日里不说也不笑，在床上吁短叹。

他醒着时想着那姑娘，梦里也念着她，没多

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