，被撞破，乃设计于我，挟制。恐事，颜面无存，不得不从。其后他们用计谋杀公爹，诬陷丈夫，小妇人俱都毫不知，乞望爷爷清原委，恤我罪过。"县主："起先为他人挟制，后来应该将实告知夫婿。虽未同谋，也不宜委曲从事。看来你也是罪有应得，起过一旁听判吧。"又将继祖叫上堂来，好言问了一番："为使贼人放松警惕，无意中吐实，不得不如此作，让你受委屈了。赏银三十两，当堂释放！"最后，李县主把惊堂木一拍，起判曰："杨云、张秀二人不合与王氏桃勾搭成，为起意，为财昧心，合谋杀害爹章新，又嫁祸他人，罪当斩首。

王桃通同夫，谋害亲夫，依律凌迟。刘氏虽未同谋，但通陷夫，罪不可赦，减等拟绞。以上判决，待上报刑批复后执行。"宣判完毕，一阵吆喝，将四个男女，分别上了木枷，锁上脚镣手铐，押往死囚牢中待刑去了。

风俊俏的，原丽院的牌女小桃红，因谋杀亲夫了大狱的消息不胫而走，犹如一声雷炸响了庐州城乡。小桃红的艳是人所共知的，其价之也是人所共闻的。当年求见一面比登天还难，如今一落千丈，自然诱惑了不少好事之徒。首先是和县衙有些关系的官员，借办公的名义或私的照顾，偷偷摸到死囚牢中，在栅栏外面窥视她的容颜，无不惊叹其姿容的丽。跟着又引诱来了官员的家属和亲友，越来越多的人来到监狱，使看监的典狱及狱卒张起来。因为庐州府尹包大人治监条例森严，生怕因此事获罪而丢了差事，只得向李县主禀报。县主思忖了半日，思来想去，突然灵机一动，计上心来，过去不是曾有过将一些妇、破鞋等人拿来公开站笼示众的先例吗？不如从正月十五日开始，于女监院将小桃红公开示众三日，让大家自由观赏，岂不是既未坏了包大人的规矩，又满足了人民大众的愿望吗！主意一定，就贴告示，消息传开，奔走相告，四乡八寨，人如涌，都来观看。小桃红被天绑缚示众，还要摆各造型，自是十分辛苦，为了不致伤害她的，规定每日展示四场，每场不得超过半个时辰，每场每人收银五钱。

第一场将小桃红赤膊，大张四肢，暴着女隐秘之，捆在刑架上示众；第二场则改用四倒躜蹄的捆绑；第三场又改用倒栽葱式的悬吊；最后一场，最观赏，将小桃红四肢伸展开来，上了鼻钩、夹，在上栓了铜铃，再把小拽来，挂上秤砣，将一个朵般的丽作得丑态百。观众个个看得兴采烈、心旷神怡，可怜小桃红被折磨得死去活来、痛苦万分。又有什么办法呢？谁叫她行为不端，犯了大罪，成了阶之囚，笼中之兽，只得不由己地任人摆了。

两个月后，刑批复到达，批曰："查王桃谋杀亲夫一案，事实清楚，证据确凿，案犯均已供认无误。现特此批准，着霍山县县令李监刑，于近日从速将四名罪犯就地决报来。"这一批复，倒让李县主有些为难。因为霍山不过是个只有几万人的小县，多以务农为生，民风淳朴，故而年来犯罪率极低，重犯更是寥寥无几。因此县里从来没有准备过杀人的刑场和刑，也没有刽手的编制。以往偶尔判决过一半个死刑的囚犯，也都是押解到庐州府去行刑。如今刑回文要就地决，而且一次就是四个，还斩、绞、剐俱全！李县主束手无策，只得亲自前往庐州府，拜见包府尹，请求将人犯移往庐州府执行。不料包大人外巡视去了，只见着留守府衙的护卫张龙和赵虎，二人听了李的言语后，不禁"哈哈"大笑起来。

张龙："想你一个霍山小县，能承担如此大规模的刑场决活动，还是包大人替你争取来的呢！你可别辜负了包大人对你的栽培和提携啊！"赵虎也："你不仔细想想，你们将小桃红公开示众三日，招来了多少观众，赚了多少银钱？凭着小桃红在庐州的名气，决她的时候，还不会引来成千上万的游客，收成千上万两银！这可是个千载难逢、不可多得的商机，你还要放弃，岂不真是个大傻冒了吗？""可是我们县小，既无刑场，又无刽手，连游街的木驴都没有，刑场杀囚可不是闹着玩的，法度森严，人命关天呀！要是纰漏，吃不了我也兜不住啊！""说你傻，你还真傻！把个死人救活不容易，把个活人整死还不易如反掌吗？"李和张龙、赵虎过去都是在包大人治，一个锅里吃粮的伙计，说话素来很随便，"你们霍山也不是京城、州府，又不是什么惊天动地的谋逆大案，杀的也不是什么皇亲国戚、官僚富贵，几个小小老百姓，那来那么多的规矩？把人砍了就是斩，用绳把人勒死了就是绞，至于剐嘛？好歹从上割几块来，死了不就完了！只要大家看得兴，目的也就达到了。"