刘齐跟在执边数年，知其中原委，见梁慎行满腹不甘，怕他不肯轻易权，这才将其中原委娓娓来。

魏恭平日哪儿都不去，就搬个小板凳听执说书。魏家财大业大，魏恭不识金银可贵，给执不少赏钱，魏恭得空时还会请执喝酒。

梁慎行一拧眉，“甚么！”

执此人若悬河，灿莲，讲起故事来比那专门说书的还要动人，且分章回，一日一章，讲罢就等回分解。

魏恭也不解释，“兄静候佳音便是。”

谁料执还就真去江陵大街上摆上摊。一来二去他也挣些名声，使得魏家的二公魏恭慕名前来。

执哂笑：“看来二公早有打算。”

魏恭抱着酒壶倒在榻上，问执：“兄这么好的才华，埋没在江陵实在可惜。”

执此人才华非凡而心思诡巧，表于科举应试当中，使他既得了个士的衔儿，又居于末，被分到江陵了个九品的闲曹散吏，不得重用。

梁慎行：“如此说来，相爷岂能轻易放过谋杀魏恭的凶手？”

为此同僚官吏无事时就找他喝酒，也曾打趣儿，讲执就是去江陵城中支个摊儿，专门说书，也比当官发财。

刘齐跟梁慎行解释，“这魏恭不仅仅是相爷的好友，更对相爷有知遇之恩。”

他在江陵无非是些收录狱案的琐事，有暇时专拉着同僚讲奇案。

“哎，”魏恭摇摇，“知其不可为而为之，圣人也。不过兄低微，无人赏识，在官场中寸步难行。你若有心仕途，我倒可以助兄一臂之力。”

刘齐斟酌再三，将左右屏退，照执的意思，向梁慎行说明：“此事与魏听风无关，魏恭之死……也并非他人加害。相爷亲看着他服了毒药。……魏恭是自尽。”

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魏恭将壶中酒尽数饮净了，醉意地说：“不然，你以为我甚放着捉鱼逗鸟，人金玉之事不睬，天天听一男人说书？”

魏恭哈哈一笑：“我不俗，是因我不官。”

执敛袖，伸大拇指，：“二公境界。我就很俗，最当官。”

“哦？何解？”

“二公不笑我蚍蜉撼树，自不量力？”

果真如魏恭所言，没过多久，一封京城的调令就发到江陵，将执调回京都，任吏主事。从此，执的仕途顺风顺，节节攀升，几经数十年宦海沉浮，终才有了今日的相爷。

执当他客气，也：“二公不俗，结天友，行仗义事，不也还是甘在江陵这一方土中？我嘛，至少还算个官。”

“兄才是真的‘’，这世容易，世却难。兄为九品散吏，却有廓清环宇，以肃政风之志，实属难得。”

（半章）

“好官。”魏恭认真起来，回答，“我想看兄成为一个好官。除此之外，别无他求。”

执问：“你想从我这里得到甚么？”