梁东篱郁闷、不至极。

寂静的夜里，单衣红兜落地有声，雪肌如脂凝暗香，顺着视线往飘，浑圆丰的酥轻颤着，左尖上寸许有几块浅红不规则胎记，看起来不像是，更像是翩然停留的蝶翼。

不过，瑟瑟走过一阵香风拂，他嗅得心神驰，奇怪地往妹妹背影瞧去。他的妹妹何时有这女人香了？

满腹心酸望着镜中的自己，最后，她掩面无声地哭了。

随着晓艾抱去艺廊的画越来越多，原本捉襟见肘的梁家也跟着宽裕起来。梁东篱听了消息跑回梁家，死赖脸跟妹妹伸手拿钱玩乐，让妹妹养起他与两个孩来。

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几个月过去，瑟瑟更加消瘦，她的五官因此更加突，容貌更显清丽。红欺脂，淡笑芙蓉面如秋月辉，但温和灵动的神越来越沉、偶尔与她争执时，瞳中动着火焰忿。即便浅笑着，也让人觉得生份，难以亲近。这气势总让梁东篱不快，认为瑟瑟瞧不起他。为了报复瑟瑟，梁东篱的行止更加浪，镇日到撒野闯祸。

半个时辰后，瑟瑟由檐廊那走了过来，一步一摆，小袖在腰侧前后浮动，丰若多姿，一袭宽大旗装遮藏不住隐约兰纤腰，举手投足带着吾家有女初成的半酣风。此时梁东篱才觉得洋人查斯光极好，妹妹还真有撩人姿。两贼溜溜地打量瑟瑟，瑟瑟也察觉了，嘴角往弯，面肃穆，依旧不看他，但清冷的神分明带着一蔑视他的气息。

但她已是十八岁的老姑娘了。即便生得好，但梁家家誉在这几年败坏的差不多，要嫁人，更加不容易。

画室四周的轩窗贴着宣纸，关得严实，密不透风，晓艾还在外守着。但晓艾大概守得累了，竟在打盹。梁东篱见状，蹑手蹑脚绕至画室后，看到气窗微启，搬来了园中修剪草木的竹梯，搭在墙面攀了上去，向右倾往画室里偷觑。

瞧了，可真的吓掉他的魂，看直了他的！

第二日午，一脸红霞的晓艾怀里揣着一个油纸包偷偷摸摸地溜了瑟瑟画室。第三日，瑟瑟让人将镜搬至画室，又将画室的窗贴满了宣纸，不许任何人靠近。一个多月后，晓艾抱着用染成墨的宣纸及包袱布裹得严实的一幅20号画布送至秋小画廊。

在镜前望着自己，缓缓地解开前的盘扣，一颗一颗，玉指勾留解锦带，解了结，心里却缠复另一结。

她知，现在剩的路，要不就是动笔画风月图，要不就是当自己当成商品卖去，嫁个人，拿了聘金供时日不多的梁父过上暂时好生活。

她伸指腹缓缓过那，往日这么时，心里总莫名浮现不清原因的微微酸楚。残夜如今，月如钩，她更不敢多想，轻指如舟，又往划过纤细柔浑无骨、如川蜿蜒的琼枝腰际，细密的墨丛隐蔽径，双骨亭匀藕，她生得极好，理当价个好人家，不需要过着愁云染眉的生活。

听闻瑟瑟除了探看梁老爷的晨昏定省外，关在画室不知在些什么还不许人接近，而晓艾固定月初便会神神秘秘地由画室抱着方形的油纸包来，回来后掏怀中檀木盒给给家嬷嬷发众人月例，推测那是瑟瑟卖画所得。只是卖个画何必如此神秘兮兮？又不是见不得人的勾当？梁东篱越想越好奇，索了罗汉榻，猫腰放轻脚步往瑟瑟的画室走去。

刚从烟馆回来的梁东篱闲躺在罗汉榻上，瞧着瑟瑟裙襬微晃地走过他侧往梁老爷住而去，连搭理他都不，心中来气，但这一大家是瑟瑟在养着，只得摸摸鼻忍着，继续当他的窝废。