瓜熟弟落（一）西洋术破门洋相，并瓜显能险救场

民国十二年，旧京五月季。

正赶上一日晴朗，云净天蓝，杨柳正，蜂蝶忙，人也来了神。

行的好天气，都往最繁闹的天桥市面去。

那天桥原是汉白玉的桥，三梁四栏，底是由西向东的小河龙须沟，东有天坛，西有先农坛，天祭祀，必经凡间之路，却一朝忽觉京梦醒，桥已不见桥，明渠变暗沟，皇家王侯也全都归了的红尘里。

这时候早开了市，哄哄的梆胡琴锣鼓声，大小不一的摊棚货架，绿绿的估衣锦缎，蒸腾的卤煮炒肝，芝麻酱油饼，屉里的包儿和呼噜噜一碗的豆腐脑，都散着香的味儿，诱人垂涎……

吃饱了，瞧闹——

落馆，说书场，这都是中上艺人混的场。那光膊赤脚，补丁褴褛的都在芦棚里临时搭个台——俱乐、茶馆，文的武的混在一起，也不乏卧虎藏龙的手，比谁吆喝的嗓门儿大，玩意儿奇——唱大鼓、玩杂耍、技、说相声、拉洋片……数不尽数的活宝斗艺！

这时候打南边来了个穿黑西洋服，礼帽的男，肩上扛了一只大木箱，后还跟着一个小女孩，约莫七八岁，扎着两只羊角辫，穿鲜红布兜和绿灯笼，小老虎纳底鞋，趔趄磕绊。

那人不慌不忙，走到前的芦棚外土巷边，等台上那伙唱京戏的演完一《闹天》，他才缓缓由后登台。

他上去先立自己的招牌，挂一面旗，是他的玩意儿——大变活人。

底茶客观众刚要散了，见这架势，又都回来了，想看他怎么个"变活人"。

江湖卖艺，先来上一段开场白——

“各位老爷少爷，先生小，贵人恩人……在不才，在西洋学了新把戏，带着丫，借贵宝地献丑，求个便饭，有钱的帮钱场，没钱的帮人场……"

外人都听个新鲜，可小女孩早倦了，睛地瞅着观众席里一个小孩手里的糖葫芦。

“小瓜！开场了！”

她听到自己的名字，先在原地卯足了劲儿来了几个后空翻，站稳了，博了个碰好！

木箱窄，立于台面，朝观众打开，小孩段玲珑小，跟个耗一样钻去，关上箱门，上面个脑袋，两侧胳膊儿来，小女孩嘻嘻地朝外摇手摇脚地笑。

那变戏法的不知从哪掏来的几把宝剑，明晃晃地亮来，从箱中间往里劈，小女孩却笑嘻嘻依旧乐着——

一，底都炸了——

啊！这是刀孩的肚里了啊！

呦呦！可是怎么不见半血星？

箱上了四五把剑，孩还活得好好的，脑袋珠，手脖、脚脖，全都在转悠。

挪动箱，箱从中折，孩的脑袋和胳膊却和两只脚逐渐异错位，像被人从中斩腰，活生生切了两半，着实骇人！

男人从怀里兜罗一张黑幔布，一摆一间，这箱的孩没了，从侧蹬两只脚来！那箱的孩脚没了，伸一只和两条胳膊来！

箱推回原位，黑布一遮，开箱验尸——孩不见了！

“好！”底响起震耳的喝彩，一众人虽不明白怎么回事，有一个带喊的，其余的也都跟着喊，可还是有人担心呐——那孩呢？

不会是真的首异，被这神秘男给切开又掩藏起来了吧！

穿西洋服的男人又阖上箱，幔布黑罩，变变变！

孩的、胳膊、脚又都灵活生动地现了！底有人抹睛，张大嘴，半天一个“奇”字喊不来。

开箱再看，孩活蹦地从中来，手里捧

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