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陆响越是如此恼怒，陆麒便越不会回京城去。

北关与京城，俨然成了对立的两端。一边是军功赫赫的镇南王，另一边则是当今天。朝臣有机者，都嗅到了风雨来的气息。上朝路上，满是窃窃私语。

“兴许不日便要变天了……”

“镇南王远在北关，帝远而不受，难怪陛震怒。”

“嘘！说不得，说不得。”

本就是阵雨连绵的夏日，天时沉沉的，压着数团厚重的云。在这片铅灰的翳，一切都变得沉重无端，又似乎闷的能滴来。

陛连发金令，可镇南王却始终不归京。如此一来，京城的氛围，一日压抑过一日。

这般模样，便像是一条弦被越绷越。终有一日，便会断裂开。

七月末，木金人再次关侵扰。同夜，陆响终于忍无可忍，封亲信宋延德为扬威将军，征讨陆麒；又密令远在边关的柳愈与宋延德互通书信，以成包合之势。

***

柳愈收到天御信时，正坐在军帐之中，饮着一盏苦涩的药。

药虽苦，他却不皱眉、一饮而尽。待拿帕拭净嘴角后，他才展开信纸，仔细浏览。

军帐外有一更天的敲打声，北关的风得帐帘鼓起。若非有两块大石压着帘一角，恐怕呼呼的夜风已了简陋的帐篷中。桌案上的油灯烧了泰半，火苗飘飘摇摇。

柳愈虽是监军，却并不与陆麒待在一。

这北关权贵自成一脉，大多都是镇南王旧。他来北关后，几乎寸步难行，监军之名难副其实；陆响又对他不闻不问，放任自。因而，柳愈在边关，并不算是顺风顺。

好在他旧时结甚广，又与北关边一重镇的守将互通了数年书信，这才有了安之所。

这边陲城镇名叫宏城，守将乃是京城人，唤作魏贞。魏贞敬佩柳愈才智，将他奉为座上宾，多番礼遇。虽京城人皆传言柳愈怒陛，魏贞却对他尊敬有加。

礼尚往来，柳愈也为魏贞谋划策，多番退木金人，使得宏城幸免于难，不曾被木金人扰。

柳愈来边关二月余，可见地弱了去，常常昏睡大半日，神也差。魏贞心底忧虑，私底为柳愈寻医问药，可却并无什么效用。

不等魏贞找到好大夫，京城便有圣命传来，要柳愈、魏贞，助扬威将军宋延德共讨王陆麒。

这封信来的悄悄，无声无息。楚国上，无人知陆响兵征讨陆麒。

而此刻，陆麒尚在北关与木金人作战。恐怕他也不知，自己的后背即将被上一刀。

柳愈视线扫过纸上字迹，神愈发漠然。

魏贞见状，：“若是要在此时攻打镇南王，实在是便宜了那些木金人。咱们楚国窝里斗，无论哪方败了，都是两败俱伤，平白让木金人看笑话！”

柳愈叠起信纸，望向陆响的来使，：“诚如魏将军所说，若是此刻讨伐镇南王，便会让木金人趁虚而，得不偿失。还请回禀陛，待外敌扫清后，再行

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