相救，这小小的船家女孩多半也是命不保。”张三丰心想：“无忌不能行走，若到老河投店，这汉却是钦犯，我要照顾两人，只怕难以周全。”取三两银给艄公，说：“艄公大哥，烦你顺东，过了仙人渡，送我们到太平店投宿。”

那艄公见他将蒙古众武官打得落，早已万分敬畏，何况又给了这么多银，当连声答应，摇着船沿江东去。那大汉在舱板上跪磕，说：“老爷救了小人命，常遇给你老人家磕。”张三丰伸手扶起，：“常英雄不须有此大礼。”碰他手掌，但觉手冰冷，微微一惊，问：“常英雄可还受了伤么？”常遇：“小人从信护送小主南，途中与鞑派来追捕的爪接战四次，和背心给一个番僧打了两掌。”张三丰搭他脉搏，但觉动微弱，再解开他衣服一看伤，更是骇然，只见他中掌起寸许，受伤着实不轻。换作旁人，早便支持不住，此人千里奔波，力拒敌，当真英雄了得。当命他不可说话，在舱中安卧静养。

又见那女孩约莫十岁左右，衣衫敝旧，赤着双足，虽是船家贫女，但容颜秀丽，十足是个绝的人胎，坐着只是垂泪。张三丰不禁怜惜问：“姑娘，你叫什么名字？”那女孩：“我姓周，名叫周芷若。”

张三丰心想：“船家女孩，取的名字倒好。”问：“你家住在哪里？家中还有谁？咱们会叫船老大送你回家去。”周芷若垂泪：“我就跟爹爹两个住在船上，再没……再没别的人了。”张三丰嗯了一声，心想：“她这可是家破人亡了，小小女孩，如何安置她才好？”

常遇与张三丰互通姓名，得知救他的人竟是武当掌门张真人，心中钦佩万分。众人共度一夜，期间周芷若悉心照料手脚麻痹，动弹不得的张无忌用晚饭，实在是温柔可人。

次日常遇本是要带周芷若与张三丰别过，却忽而得知张无忌几已无救，大惊之，便提带张无忌一同去找蝶谷医仙胡青治伤。

张三丰倒也看得开，总归他对张无忌已无法可施，何不“死当成活医”，便将张无忌托付给常遇，自己带着周芷若回武当山去了。

而后常遇雇了一艘江船，直往汉而去。到了汉后另换江江船，沿江东。那蝶谷医仙胡青所隐居的蝴蝶谷，是在皖北女山湖畔。江自汉到九江，向东南，到九江后，便折向东北而皖境。

到得集庆游的瓜埠，常遇舍舟起旱，雇了一辆大车，向北发，数日间到了凤以东的明光。常遇知这位胡师伯不喜旁人得知他隐居的所在，待行到离女山湖畔的蝴蝶谷尚有二十余里地，便打发大车回去，将张无忌负在背上，大踏步而行。他只这二十余里路转即至，岂知他上中番僧的两记掌，伤着实不轻，只走里许，便全骨酸痛，气吁吁的步履为艰。

此时两人走到了一大上，常遇心里生疑，担心是走错路了，正想停思考片刻，忽听得蹄声响，四名蒙古兵手舞刀，纵而来，大呼：“快走，快走！”奔到常遇后，举刀虚劈作势，驱赶向前。

常遇暗暗叫苦：

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