服，害得人着到找，以至于误了睡觉时辰，然后被监察的士兵抓住责罚。

手段之损，不一而足，偏偏每次手脚都很利索，人也警惕，没有留把柄，也没有被人整过。

——除了不够老，叶央对素和炤没什么可挑剔的。

于是他顺理成章地留来，军营的组成分变成了女将军，不受的皇，以及有希望成为前朝余孽的妖妃后人。

如此安稳彩的日又过了一月有余，一圣旨将叶央召回了，让她准备随礼共同迎接不日前来的胡族使者。

使者由胡人首领倚重的某位文臣，几十年前打胜过大祁的某位将军后人，以及若位民间奇人组成。当然，还有叶央此次的重接待对象，英嘉公主。胡人首领抱恙未能亲至。

外宾之事由礼和鸿胪寺共同负责，朝会是每届开时举办，胡人今年却是特意来早了些，打算留在大祁过年。所以从现在起便着手准备，服侍的人手，居住的地方及一陈设，桩桩件件都要顾及到。

叶央不用心这些，却也得跟着学习一番，省得遇上英嘉公主了怯。叶二郎本来是个小官，此刻也忙的团团转，整日不见人。

最闲散的人是商从谨，他作为王爷，只需要在胡人使团来的时候时现在宴会上。叶央脆把军中日常杂事的理给了他，再加上素和炤的协助，拿不准的差人去京城里送信，向叶央询问。

住在家里其实更方便些，国公府里不缺东西，山珍海味每天够，她穿着官袍或者胡服，如今女着胡服在大祁已不罕见，利索得很。

当叶央终于对朝会程了熟于心的时候，十二月初，胡人的使团，京了！

因为首领未亲至，所以大祁的首批迎接队伍里没有什么有分量的角，礼尚书和鸿胪寺卿骑在城外三十里，带着一群小官迎接。

冬日萧瑟，哪怕太早早地升了起来，空气中依旧飘着偏寒的薄雾，缠绕在光秃秃的树枝上。胡人使团约千人有余，半数骑，队伍四周都是持刀剑的战士，后方是一驾驾的车，上面放的木箱颇为沉重，在的地面上都能留一车辙痕迹。

“得闻诸位亲至，官领陛圣旨，在此迎候，疏漏之，万望海涵。”迎接队伍纷纷，礼尚书一揖，声音朗朗，偷打量对面的人。

带领使团的，中间那个瞧着儒雅些的应该就是颇得胡人首领信重的文臣，四十岁上。他左右两侧各是一名武将打扮的人，其中一个是女，定是英嘉公主。

客的话你来我往，撑起了场面。大祁迎接队伍邀请使团榻，英嘉公主快走几步，列问:“大人，英嘉听说贵国亦有一位女将军，不知可否有幸一见？”

她声音清脆，说话时了三分笑意，又自有一不容拒绝的威势。

作为胡人首领最的女儿，英嘉公主是使团里份最的，她的话当然不容忽视。礼尚书一愣，意识回往后寻找，“叶将军不是在……哎！叶将军呢？”

不是说好今日一同前来迎接吗？只是昨日叶央说军中有事，便约定好时辰到了自行过来，尚书大人又忙的忘了确认。本以为她留在后面跟着，怎么人不见了？

关键时刻，人到底跑到哪里了！

尚书大人保持着扭

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