温柳年上前行礼。

众人这才发现，原来在文官队列之后，不知何时竟多站了一个人。

“你对此怎么看？”楚渊问。

温柳年不自觉便想挠脸，不过后想想场合不太妥，于是赶忙将手又放了回去。先前皇上只说要在早朝议事，却并未说明是何事，还当至少也是江南运河扩建或是西北战事布局，却没料到居然是选妃立后之事。

“为何不说话？”见他一直沉默，楚渊语气似有不悦。

“回皇上，依照草民所见，这西北战事也拖不了多久。”温柳年清清嗓，朗声答，“不三年，定能将漠北叛军逐回胡塔河以北，还边境百姓安宁。”

“为何？”楚渊饶有兴致。

温柳年赶：“自然是因为皇上威震九州。”

此言一，其余官员都很佩服，自然是谁都要拍的，但如此赤而又无丝毫掩饰的，也算是少见。

楚渊嘴角一勾。

“也因为如这位大人所言，在此之前，先皇已经了二十年时间来清剿叛军。”温柳年继续，“漠北各虽说勇猛善战，却不比我大楚粮草充足，近年之所以频频犯我边境，一是狼野心，更多却是因为经过多年征战，整片草原早就风声鹤唳草木皆兵，本无暇安心储备粮草，只能靠抢，否则只怕连个冬天都撑不过去。”

“那又如何？”王大人不屑，“漠北一族向来逐草而居，又不是只有这两年才如此。”

“但频频战败却只有这两年。”温柳年，“漠北兵的确骁勇，但打仗靠的不仅有格，还有谋略。先皇在位期间，漠北族首领是号称大漠胡狼的勘哈，虽说此人最终被我大楚将士斩杀于虎儿河，却到底是个谋略众的军事家，不算好对付。而如今漠北各皆为散兵游勇，好不容易前段时间刚被其中一族勉统一，尚未成大气候，与当年规模不可同日而语。而我大楚将士却正是兵壮之时，经过这么多年累积，早已谙大漠作战之法，大将军沈千帆治军有方攻无不克，最重要的，吾皇如此英明神武，区区漠北匪帮，又何以为患？”

“既是不足为患，那便更该考虑立后大事，选召秀女充盈后。”王大人，“为何还要等？”

“选召秀女说来简单，背后却是数以万计的银两销。前些年江南患频发，朝廷不惜耗费资将运河改。不知这位大人可曾亲去看过，直至今日，仍有万千劳工着严寒酷暑日夜劳作，就算离家只有十几里地，也难得回去陪妻儿，只为能在今年汛期前完工，保住千里沃土鱼米之乡。”温柳年掷地有声，“若在此时广选秀女，一来会给原本就事务繁杂的江南府多添一桩大事，再者百姓心中，只怕也会颇有微词。”

朝中一片沉默。

“皇上为国事不眠不休，当真殚竭虑心系天。若是先皇知晓，定然也会动落泪为欣啊。”温柳年语调颤抖言辞悲切，就差泪满面跪不起。

“众卿可还有话要说？”楚渊摸摸。

殿无一人应答。

“这份是今年的科考试卷。”楚渊示意四喜端去，给众大臣传阅，“温卿在考试当日抱恙，没能写完文章，只是文采太过斐然，太傅便自作主

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