府。思及陛任命魏期为钦差的旨意已经传中，薛衍在家里略坐了一会，便至镇国公府寻魏期一叙惜别之。

岂料魏期并不在府中，而是随同父亲镇国公魏无忌到终南山上清观去了。镇国公夫人对魏家父的行踪语焉不详，不过薛衍却立刻想起来年前永安帝付镇国公的机密任务，知这对父俩必定是去上清观，同那几位商讨火药一应事宜去了。

镇国公夫人与魏皇后乃是妯娌关系，平日里也时常请安。自然也知薛衍如今在朝中和陛跟前儿的炙手可。因此十分寒暄络，执意留薛衍在府中用膳。且笑说：“瞧着天也不早了，想必他们父两个即刻就回。你暂且坐着等一会，我叫晋儿陪你说话。”

小包魏晋从薛衍手中得过好些玩意儿，诸如爬犁、冰猴儿之类，兼且前些日巡幸骊山，小包也去过卫国公府在骊山上的温泉庄，疯玩过一日。因而对薛衍的印象非常好。没等镇国公夫人吩咐，便走上前同薛衍说话，叽叽喳喳的倒也不觉冷落尴尬。

一时到了掌灯时分，家家炊烟袅袅生火饭，镇国公父两个果然家来。

彼时魏期已经得到了永安帝命他为钦差的消息，又见薛衍当面，因笑：“都是你给我找的好活计。”

薛衍便笑：“这跟我有什么关系？我该说的都说了，该的也都了。难是我把刀架在颜将军的脖上，着他这么了？”

魏期闻言，但笑不语。

镇国公魏无忌则笑：“正好庄上献了一上好的梅鹿，待会儿叫灶房庖制了，我们烤鹿吃。”

又问薛衍：“卫国公和平公主且甚么呢？”

薛衍便笑：“都在庄上陪外祖父呢。本来我也该城回庄上，不过是想同期兄说几句话，叙别一番，所以才耽搁了。”

于是又问魏期甚么时候动离京。

魏期便：“圣上的旨意不可耽搁。稍微收拾一番，明早便动。”

这倒是够急的。薛衍想了想，当即又给远在幽州的孙伯谷孙仲禾兄弟写了封信给魏期，笑：“我观孙是个明心亮的人。颜将军若果然有猫腻，此事能瞒得过旁人，也断断瞒不过孙和孙太医。你到了幽州后，且别太着急查访此事，先去听听孙和孙太医怎么说。”

魏期笑应。一时吃毕晚膳，镇国公魏无忌见城中已然宵禁，便留薛衍在家住。薛衍从袖中掏永安帝赏他的一块鱼符笑：“多谢魏伯伯，只是我还是得回山上去。要不然阿耶阿娘肯定担心的连觉都睡不好。”

镇国公愿意是怕宵禁后薛衍不能走动，见薛衍有陛亲赐的鱼符，也就不再多说。当即吩咐府中几个男仆跟着薛衍，送其城上山。

温泉庄上，卫国公和平公主果然未曾安歇。太上皇和太卫王也在正堂闲聊说话，一时见薛衍归来，不觉笑问：“什么去了，怎么这时才回来？”

薛衍便将白日里发生的桩桩件件娓娓来。太上皇闻听是幽州事，沉默了一回，只叹一声，并未说什么。

薛衍打量着太上皇的心思，又笑着说了些修葺兴庆的

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