她望着厉兰妡的叹：“哪怕妹妹如今不在我边侍奉了，我总还记得妹妹的好，所以今日听甄贵妃和贾淑妃在那里挑拨，我真是生气——妹妹，你不会听她们的话与我生分吧？”

这里应婕妤便牵起萧忻的手，亲切地：“忻儿，今儿应娘娘领你玩

拥翠见说到后来已有几分严厉意味，不敢惹恼了她，忙答应着飞奔而去。

萧忻不自禁地缩了缩脖，应婕妤摸了摸他的小手，觉得有些冰冷，皱眉：“拥翠，大皇别冻着了，不如你回去拿个手炉来烘着。”

私底，她仍叮嘱兰妩和拥翠多留意着，不可掉以轻心。兰妩诧：“应婕妤倒不像有本事使坏的。”

行至御湖边，可巧萧忻走累了，应婕妤便提议去湖中小亭歇歇脚。几人沿着白玉石桥一径上去，索索的风从两边来，像脖上架着两把清寒的刀。

正是拥翠在旁边照看，她犹豫着：“可是……”

应婕妤坦白直率地说：“谁愿意看到自己一手调理的好苗与自己分，甚至远胜于己。我从前的确有些忌讳，生怕别人背地里闲话，你不知里人的多么无！可如今算是想明白了，反正已成定局，与其听凭外人讥刺，渐渐使咱们妹离心，还不如听之任之，何必让外的闲话伤了彼此的分呢？”

孩一多，麻烦事也多，照顾的人手往往分不过来，忙得焦烂额。前几天刚过一场大雪，这一日是个灿灿晴日，孩们在屋里关了几日，个个都不得要去。明玉让聂淑仪领去了；萧慎尚小，只能蹒跚学步，厉兰妡决定自己领他在院中走走；至于萧忻，则有应婕妤主动请缨，厉兰妡思忖一回，还是答应了她——总比让傅书瑶趁虚而好。

应婕妤领着萧忻在园中逛了一遭，觉得草木光秃秃的，无甚趣味，唯独一角梅甚是喜人，于是折了一束艳艳红梅，让萧忻拿在手里把玩着。

枝将一个金盘到兰妩手上，上面是命锁等，原来中有了，众妃嫔循例要来贺一贺的，因厉兰妡与应婕妤的关系尴尬，即便她不来，厉兰妡也没好意思促，只当不知，没想到她今日愿意补上这一份礼数。

厉兰妡没想到她会主动说来，大意料之外，忙：“说的哪里话，只要愿意与我亲近，谁也离间不了咱们。”

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于是两人重修旧好，厉兰妡领她去看了三个熟睡的孩，低声叙了一回女人家常，才贴心地命人送应婕妤回。

应婕妤两弯秀眉蹙起，“你便这样懒怠动弹，愿让大皇在冷风里着，若冻坏了可怎么着？我是嫌这里离漱玉阁远，不然自己回去也就拿了，哪里用得着你！”

这之后应婕妤来得很勤，不止与厉兰妡走动频密，和孩们的相也渐渐增多。厉兰妡对傅书瑶不怎么放心，应婕妤反而使她安心许多——应婕妤的脾是不容易使人喜的，讨好大人不容易，打动小孩也难，厉兰妡一也不担心几个小孩受她的迷惑——至少不会见了她就忘掉亲娘。

她真是一针见血，厉兰妡不禁笑起来，“无事献殷勤，非即盗。她突然与我这样好，我总觉得有些奇怪，宁可多费些心神，别上了不该上的当。”

厉兰妡忙喜地让兰妩收去，“我当与我疏远了呢，原来还记得。”