应尽的职责。”

“孙媳？”太皇太后嗤笑，“皇后早就过世了，你算哪门的孙媳？”

应婕妤知自己说得不好，正想找几句话填补，便听太皇太后：“罢了，看你那模样也不像聪明人，哀家也懒得与你较真，可是你今儿过来究竟所为何事，哀家可得问个明白。”

应婕妤笑：“也没什么，只是看看太皇太后的是否康健，也好放心。”

“哀家都这把老骨了，还有什么放不放心的。只是话得说在里，你真心顾念哀家也罢了，若是为别的，哀家可得醒你一句，哀家这兴陶馆是没什么好可捞的，你趁早打算清楚。”

这老太太果真尖刻，应婕妤再也坐不住了，恭敬地起告退，“那么，臣妾改日再来探望。”她自己知再也不会过来。

厉兰妡和琼枝也安静地跟在她后。太皇太后忽：“慢着。”

应婕妤无奈地转，“太皇太后还有什么吩咐？”

太皇太后闲闲敲着手里的茶杯盖，“哀家这里正短个人使，想从你那里借个人，不知你是否愿意？”

“这算什么大事，臣妾回去后就挑个妥帖的人过来。”

“不必这样费事，你边这两个就好。”

应婕妤有些讶异，却只能陪着笑脸：“不知您取中谁了？”

“哀家这兴陶馆寒酸得，那太胖的也养不起，这个就很好。”她闲闲地指了指，恰好是厉兰妡所在的方位。

这回到厉兰妡讶异了，她也有些怕了这老妇人的，几乎放弃了原先的计划，谁料却是峰回路转。

应婕妤飞快地思忖着：厉兰妡虽然能，并非不可或缺，且上回终究生了些嫌隙。这么一想，她便同意来，带着琼枝冉冉离去，留厉兰妡独自立在这里。

☆、第5章

厉兰妡怯怯地望着座上的老妇人，却见她轻轻招了招手。厉兰妡只得胆战心惊地走过去，努力撑起一脸笑容，大气也不敢一。

太皇太后面无表，“知哀家为什么选中你吗？”

厉兰妡老实地回答，“婢不知。”

“因为你的睛，”太皇太后指了指自己的瞳仁，“你这里写得清清楚楚，你想留在哀家这儿，哀家想知为了什么，总不至于因为仰慕我这老婆吧？”那双老中光转，“还是说，为了皇帝？”

果然姜还是老的辣，自己这儿段位完全不够看的。厉兰妡连忙跪倒在地，磕如捣蒜，“太皇太后明鉴，婢不该起这糊涂念，还请太皇太后饶恕！”

“你怕什么，哀家又没怪你！”老妇人从鼻里哼了一声，“这里的女人，说白了都是皇帝的女人，即便你有这想法，也算不得什么大错。何况咱们的皇上风蕴藉，私底恋慕他的人想必不在少数。”

既然已被戳穿，厉兰妡索大着胆：“太皇太后睿智，可婢接近皇上并非因为暗生愫。”她小心地觑着老妇人的脸，“婢幼时家贫，无奈之才了，在杂役房受尽苦楚，数月之前才去了漱玉阁，日虽比从前好过了些，仍被人看轻。婢想，要凭自己的力量扭转乾坤，只有成为皇上的妃妾这一条路了。”

“难为你有这个志气。”老妇人盯着她瞅了半晌，终于：“罢了，总算你肯据实相告

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