翎雀楼，老鸨瞧见他们，打量林烨几，一句话没说，只微微，算作招呼，旋即便堆上灿烂如的谄笑，招呼旁的客人去。

林烨不禁诧异，疑惑的目光在碧蜓脸上停了停。

碧蜓余光瞥见，淡淡：“无甚稀奇。老树枯柴，拉不来几个生意，赚不来金山银山，自然没人愿搭理。”

林烨笑一声，将碧蜓秀的廓瞧了又瞧，心，这般艳无双，竟自薄人老珠黄，还叫天女何容？

碧蜓将两人请室，拿来创药，自己去泡茶。

贺清渚与林烨对面而坐，：“叶公莫要怪他，他就是这副。至于拉不来生意……”不好意思笑笑，“前些年，他乃是翎雀楼的魁。后来我不愿见他糟蹋，便答应他，攒够钱，立赎他来。奈何老鸨咬天价不肯松，我又一直中羞涩拿不那么多，闹得两边都不好看，才落得如今光景。”

林烨正弯着理伤，闻言抬：“你是说……碧蜓杀手，是为了挣钱赎？”

“不错。”贺清渚面痛惜，“往日魁时得的银钱，大都被老鸨收到了自己中，真正到竹君手上的，没几个儿。是了，碧蜓乃是名，他本名唤作顾千竹。”

林烨，他原名叫什么，早就知了。

“你说他有苦难言，可说的就是此事？”

贺清渚看他一阵，微微一笑。

“竹君最不愿叫人谈起往事，但叶公既作的境兼备之词，想来乃是有之人。因缘际会，甚是难得，能与有之人谈谈，不外乎人生快事。”

林烨虽不知他所言何事，却被吊起了好奇心。

“在洗耳恭听。”

贺清渚垂思量，过得好半晌，才慢慢开。

“说来，叶公恐怕不相信。竹君天资禀异，十三岁便考取了举人。”

“啊？十三岁？”第一句话就叫林烨大吃一惊。

贺清渚一笑，接着：“竹君家中原也是大，那时候他在国监肄业，空闲时候，学了些许武艺。后来差错，识得了朝中一位武官，两人心心相照，甚笃。虽不能昭之于众，却有与对方厮守一生之意。”

林烨秀眉一挑，心说，那么个冷酷之人，竟还有这般有有义的时候。

“可惜天不由人，两党相争之时，那武官备受牵连，竟糟株连九族，竹君家中也因此落难，死的死，散的散，再难兴复。”

林烨包扎完脚腕，忍着疼理手心里的搓伤。听得此，想起亡故爹娘以及韶华将军，眉心耸起一座小山，忿忿难平：“那二党相争，不知祸害了多少人，忒的伤天害理！”

贺清渚喟然一叹：“朝中局面，是是非非，从古至今就没人说的清的明。皇上若非一朝决心废黜二相制，这党羽之争，恐怕得持续更久，死的人，恐怕也更多。还是那句话，凡是皆有两面。”

林烨牙手并用，好容易将两手都缠好，药瓶放回桌上，敛眉坐着，抿不语。

贺清渚瞧见他脸上神，摆手笑：“歪了歪了，且接着说竹君。”见林烨默默，便继续，“后来竹君心灰意败，辗转四，竟落到这烟柳巷之地。本就满腹才华，加上相貌众，可谓类萃，鹤立群。虽冷些，却偏有恩客专吃这一，故而没多久就

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