，也没看饭都有什么，狼吞虎咽了几。等不那么饿了，放缓了速度，才发觉粥里多米少，青菜放少了盐。顿时味同嚼蜡，再难咽。

仰蹙眉：“你们平日里就吃这些？连都没有？”

常臻见他不愿再吃，放碗筷，兜里摸给他，见他乐不可支地剥壳，笑：“老天有意历练你，要饿你肤，劳你骨。本没有这么凄怆，只是听说了数日连雨，前青河发洪，阻断了官和东边的路，货运不来。这村只产稻米不菜，有这些东西，已是难得。你少挑拣些罢。”

林烨嘴里满了，腮帮鼓鼓的，说话糊糊：“路断了？”

“嗯，我正犯愁。一会儿你先歇息，我要和兄弟们商量明日路线。若无计可施，只好候些时日。”

林烨却：“上绘有皖州全貌图，上面说，除北上官通留州外，东西两侧各有小路一条。东边断了，试试西边如何？”

常臻挑眉：“我只知东侧有，西面竟还有？”

林烨得意：“谁说百无一用是书生？秀才不门，尽知天事。西边虽说翻山越，崎岖些许，鲜有人迹，但这发起洪来不知何时才能停，总不能一直这么等去吧。”

常臻思索片刻，问：“那全貌图你可还有印象？能否画个大概？”

林烨拍拍手：“小意思。”乐呵呵就要地，一动，疼的直冷气。

常臻心里一疼，虽说当家才知盐米贵，门才晓路难行，民间疾苦，总要叫他验一回，原本也是他自己所愿。可从俭奢易，从奢俭难。这板床，糙米粥，布被，白开，他哪一样受得了？更别说途跋涉，日日骑颠几百里路了。

当即叫他趴回床板上，递过纸笔，自己坐在床沿边，于他腰间侧轻柔，又佐以真气，活血化滞。

林烨边画边扭过来，笔杆指着画上黑一白一，圈圈讲解：“青河乃艾江一大支，官取其最窄修桥渡江，南北通畅，洪阻断的，恐怕就是这桥了。横陇向西行二十里有片竹林，林中隐蔽有条土路，不若官平坦宽敞，但过过车尚足以。据说是几百年前村民自行开辟的路，后来由于地动，残垣断，村毁人散。有谣传说此地相克，风不好，才遭天劫，打那以后，自是无人再敢修村扎寨，满岗荒冢，这路也再没人走。”

常臻嘴：“相克，岗荒冢？啧啧，不是好兆。”

林烨瞪他一：“你们一堆大老爷们儿，还怕了孤魂野鬼不成？不过是暂时取，一眨的功夫，老天爷不会怪罪。”

“跑镖的常年奔波，生死安危尽握老天爷手里，自是迷信黄黑吉日凶兆的。不过……你继续说。”

林烨清清嗓：“取行约莫一百里，得见青河源艾江。顺着艾江逆而上二百里，有小城名隼城，可在此歇脚寻购补给……”

“等等。”常臻打断：“照你的意思，这一路四五百里，竟连一村落都无？”

林烨：“正是，而且越行越荒凉。书中描述：‘鹿走猿绝，林没草衰，两侧石山无树，峭无拦‘。不过穿过这一段到达隼城，就可转回官，后的路就不愁了。”

常臻越听越犯嘀咕，连连摇：“不行不行，如此凶险，又绕了老远，

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