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宋 家一族也不算非常大，在宜安家落也就是一百多年，如今繁衍了十几房，大多数都是耕读为业，房中些县学教谕这样不的选人小官，除了宋先生这一支 的六房一枝独秀以外，最是风光，过京官的，也就是三房和七房了，两房现在无人官，但昔年亦是攒了好大的家业，宋先生办书院，还是买了他们家在山上的 几片地，这才办起来的。而三房、七房也就乘着地利之便，在山脚自己的地里，又是办笔墨铺，又是盖房凭给学们居住，这几年来背靠宜书院，赚了许多钱 财。宋竹虽不说对他们恨之骨，但每回经过两房土地时，想起此事，心里总是不大舒服。——要不是价买地，当时大嫁时，家里的银钱也不至于那么 张…

每年节，宋家院里肯定是要被全国各地的学生送来的年礼给堆满的，毕竟 宋先生占便宜，原来在国监里过祭酒，名义上来说，那两年的国监生和宋先生都有师徒之份，而监生考中士的机会，却到底又要比书院生大得多，这几年 来，有些早仕的学生已经是坐到了不低的位置上，给老师送来的节礼，当然也就是一年比一年更丰厚了。

“大 家大族，都是一荣俱荣、一损俱损，”这一回，小张氏便把二宋苡、三宋竹都带在了边，教导宋苡，“当然，族中有些龃龉，也是在所难免，但若是族中先 自斗起来，外人自然连全族都看不起，这一族的人要什么事，都是举步维艰。是以不论是族中嫡支冢妇，还是小支新妇，都要想着维系好族人的和气，有好 时，给大家分，这样有了难，族人才会团结一致，有难同当。譬如我们家，这些年来也算是薄有声名，你们爹爹、叔叔便不曾忘了族人，又是在族中兴办族学， 又是带契族中晚辈到任上帮忙，或是资助族中贫寒之家读书。也是因为如此，偌大一个书院，在宜县占了这么大一片地，每日里也不知有多少麻烦琐事，但却也是 顺顺当当地办了来，到如今都没起过什么风波，有些什么事，族中亲人便想着先置了，这样有形无形的帮助照料，就像是滴油锁，虽然外人看不见，但我们自 己，却是不能不明白族人在其中的帮助。”

其实这些理，也都是从小就说烂了的，只是小张氏在这些事上，倒是不厌其烦，也不会微言大义、意在言外，真真切切是把这些人的理输给宋家的小辈们。宋苡、宋竹听了，都是肃容应，只是宋竹心里，不免有些嘀咕。

她的心事，能瞒得过母亲的不多，此时心里想着事，面上不由自主就显来，小张氏望了她一，笑，“怎么，想什么就说来么。”

今日要是只有母女几人，也就罢了，偏偏祖母和叔母都在，宋竹就有些畏惧，只是不敢违逆母亲，也不可能说谎，嗫嚅了片刻，到底还是说，“我是想，要不是我们价买了地，三房、七房两家又开了笔墨铺，族中怕也不会从上到都全力帮忙吧……”

当然，宋家却也不可能把这些节礼全都吞，每年到了这个时候，小张氏、季氏，甚至是明老安人，都是颇为忙碌，她们要把收到的年礼分类统计好，然后再量浅，乃至家境宽窄，把米面布匹等资，分送到族中诸亲戚手上。