也不易。”

要是有何变故，只需几百个兵卒在街坊两一堵，围拢起来，便是瓮中捉鳖之局。

“去南苑庄！”厉弦当机立断。

那里地京郊邙山南麓，靠饼山，跨过一条山涧便是茫茫群山。

仲衡弯腰钻车，飞跨上他的大黑，脚用力一夹腹，声喝：“速行！”

黑一声嘶鸣，撒开蹄开始奔行。黑夜之中，一行车迅速地转向，急急驰向厉家位于京郊的南苑庄。

***

“兄……他人呢？！”厉弢面沉如，问。

厉安肃立垂首，有些尴尬地禀：“原是说，大公他这两日会到京考课，是以派人去城门守着，今日本是传话回来，说大公到京就直接去了殿见，谁知……”

“你未曾去接，也未让人在门外等候。”厉弢低声说。

厉安白的脑袋垂得更低了些，扯一丝笑，也未辩解什么。

“行了，安伯，你且退吧！”

厉弢看着大事厉安缓缓行了个礼，有些佝偻的形慢慢走门外，他叹了气，这一两年，这位大事老得越发厉害，行事也越发孤拐势利。

在他里，远赴西北任个小小屯田校尉的大哥，大约便是被父亲“放”了。

那在自己里呢？

厉弢扪心自问，却无法回答。

兄远遁，在京城，在厉府，他厉弢便是当仁不让的厉相公。他斥责厉安未曾尽责去迎兄，他自己又何曾从心底里迎厉弦？诸多借责难，不过两字——“不想”。

不想念，不想见。

思及便是烦闷，念及便是惶恐与心虚，明明自己也未曾对不起兄半分。

见不贤而自省，却是己亦有是恶。

厉弢闭了闭，不去想那些忧心烦恼的事，兄既然已至京都，自然会回府相见，无须庸人自扰。

倒是父亲……

想起近日父亲来去匆匆，神焦虑，似是连发都白了几许，厉弢只恨自己年少力薄，不能为父分忧。不如让厨房用兄留的滋补方些汤，多少也让老父滋养几分。

他思绪纷纷，一时思及中已有八月的皇后，一时又念及在西北吃了两年风沙的兄，再想想府里风云暗涌，不服气，想争着的庶弟妹们，竟是少年人也多愁思，心神不宁。

***

厉澹躺在床上，鬓钗横，蜡黄的脸上已血尽褪，额的汗透了鬓发，往日秋波盈盈的目瞪突着，死死咬着中缚的布条。

“娘，娘……”

留珠死死咬着，泪不停地着，痛哭失声，双手颤抖着，拼命撑开厉澹的，中不住喃喃：“用力，用力，已见着了！”

厉澹中嗬嗬有声，突地一阵搐，竟是连面容都痛得扭曲了，脖挣命似地猛然起，嘴角血迸裂，无声号。

“……来了，来了！”留珠一声低低的呼，忙又堵住自己的嘴，咬牙从血泊中抱起浑皱通红的孩，倒过来，用力一拍孩的小，孩却没有一响动。

留珠只觉心突突，前一阵阵发黑，喃喃念着：不会，不会的，上天保佑……

她手连连，又使劲拍了几，孩突地发了一声猫叫般的呜咽。

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