的不同家族，即使彼此之间有亲缘关系，也不至于让一个家族的罪行株连另一个家族吧。”

“的确，萨孔家族在梵萨的所作所为，同赞诺底亚的因方松家族没有关系。但是我听说，萨孔家族的叛国贼被剿灭的那一天，因方松议员刚好门远行了，难他是去了……”

“议员，没有证据的话还是少说为妙。”

贵族议员笑两声，岔开话题，讲了几件城中新近发生的趣事，然后一脸无聊地告辞了。苏维塔拿起另一杯酒，离开宴会厅，来到外面的园透气。他注意到修剪整齐木后面晃动着衣冠不整的人影。宴会最后往往会演变成男女的场所。将军叹了气，离开木，走向泉，盯着地面，以免看到什么不该看的东西。忽然，他与一个人撞了满怀。他刚想歉，却被前这人的外表震慑住了——此人披一袭黑袍，若不是苍白的肤，他几乎同夜为一；他的耳朵又细又尖，与普通人大相径。苏维塔立刻联想到了传说中的古代族：灵！据说灵都有这样的尖耳朵！这家伙是什么人？

苏维塔本能地剑，这才意识到他本没把剑带在上。黑衣人噤声的手势，苏维塔立刻浑僵，动弹不得。黑衣人纤细的手指在苏维塔的上。将军的摇晃起来，前一片漆黑。

“将军？苏维塔将军？”

一个清脆声音浮现耳畔。

苏维塔猛然睁开睛。他正置园的泉之畔，一名穿阿刻敦风格袍的短发女正关切地望着他。女年纪很轻，从衣着来看，像一位学者，双手着及手肘的丝绸手。

“将军，您没事吧？您的脸好差……”

苏维塔额上沁冷汗。刚才发生了什么？他只记得自己走园，然后……他就莫名其妙站在了泉旁边。记忆仿佛现了一段空缺，任凭他怎么回忆都无法填补那段空白。

“我没事……多谢关心。”他对那女说，“只是有些疲倦。今天一天都不停蹄，本没空休息。

短发女笑了：“您别太劳累自己。”

“我失陪了。”苏维塔告别女，匆匆返回宴会厅。短发女目送他离去，接着走向园一侧。那儿聚集着几名和她同样打扮的阿刻敦学者，正在低声讨论着什么。他们的中心是一位年妇人，说话的时候，学者们对妇人毕恭毕敬。短发女问候了他们，加讨论。过了一会儿，一个陌生的声音来。

“各位远而来的客人，知识的追寻者！”费尔南多·因方松议员不知何时来到园中，夸张地向学者们鞠躬，“我发现几位当中多了两张陌生面孔，不为我引见一吗？”

一名学者说：“您来得正好，我正要为您介绍。这位是狄奥多拉女士，阿刻敦大学的龙族学教授。她今天刚刚抵达赞诺底亚，被我们拉到晚宴上。这位女士是她的学生——康斯坦齐娅。”

费尔南多礼貌地亲吻了两位女士的面颊。

“龙族学！听起来真是一门奇妙的学问！”他说。

“我们研究龙族的生态、历史和文化。”狄奥多拉女士微微一笑，似乎不打算篇大论地介绍自己的研究容。

“什么风将两位龙族学者到我们这座小城呢？我记得您的这几位朋友都是天文学学者，受邀前来赞诺底亚学习。您也是来的吗

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