伤心于几年来和和衍分分合合，相见再难，叹一声，：“我认识一个京中大佬，是父亲好友，这次就让父亲事先打个招呼，你再去他手事，以先生才，定得保举。不过……切切和毓儿说一声……”

当晚，赵老爷和王夫人了门，赵烈偷偷行至赵毓的别院，才刚接近，就听见有争吵声。

从虚掩的窗看去，不禁吃惊，赵毓竟跪在地上，涕泪横，扯住顾卿的衣服摆，苦苦哀求：“先生不要走，先生不要不理我！”

“你无心于功名，我也不能陪你几年啊！”

“我考！我考！”赵毓毫不迟疑瞪大，“如果先生先考，我一定北上会试去找先生！”

自己的兄弟，虽然谈不多，赵烈也知赵毓志自小不喜经济实用之学，志不在仕途，最多考到秀才，便可能随舅舅生意去了。兄弟三人年纪志向格都迥异，很少说这些，加上赵毓本就擅察言观，大概觉得哥哥们都不大谅解自己，也存了一份小心，赵烈虽认为大可不必，但家风如此，也无可奈何。

如今见此场面，又知他小小年纪平时就十分谨饬，现在能跪得来去求顾卿，一架不顾，实在让人痛心。

“毓儿！算了罢！”顾卿本来就心思纤细，被他说得泪涟涟，“我叫你父亲把你从青楼抓回来，你也不怪我么？”

“先生是我才会这般，我喜还来不及，被打死也是愿意的！”看赵毓神死灰，大概心已经知无望了，仍要争他一争。

赵烈只觉得前境况，堪比自己和张衍分别，不忍再看，匆匆回了自己厢房。素素见他神有异，便问何事，他忍了才应付过去，接过赵林，小家伙离了母亲怀抱，却不哭闹，反格格笑起来，和他十分亲昵一般，让人心生怜。

素素笑：“你们赵家的男，格志趣不同，却是一个赛一个的懂事，什么都自己藏心里摆平，像这孩，不哭不闹，也不知是好还是不好。”

听着像打趣又带牢，赵烈答不上来，只好笑笑，低哄孩。

过了几日，赵氏兄弟便携家眷上京，偷偷藏了顾卿于车中，一起北行。赵毓那天被祺儿赵骗去玩，其实心里也有所觉，一路沉着脸，吃酒吃到一半，终于摔了杯狂奔回家，一推顾卿厢房，自然空空如也，只留一把折扇，上书：“庐山烟雨浙江，未到千般恨不消”，知那人恨未尽，自己留也不是，放也不是，这样走了倒好，又心痛难忍，当伏案大哭，不提。

且说赵烈在京中为官，日也算好过。赵家三世受圣恩重，虽还是翰林，赵煦便以世家公自居，忙于应付来拉拢的各人等，酒阵文场，都不落；赵烈仗着父亲大哥，不比那些“穷翰林”，起居优裕阔绰，又不好结，不逢迎，喜词章金石，每日把份事完，便在家钻研经济实用之学，平日里友也不拘一格，不大看对方份。

一日，他与一常州同僚喝酒，提到新擢升的常州巡抚，政绩一项便是“德动天，神明治”，赵烈听了心动，便问是什么时候的事，才知正是去年经过常州遇上张衍除恶龙的时候。

那常州同僚几杯酒肚，眉飞舞起来，说得越发神乎其神：：“那次患来得猛去得快，似真有鬼神推益。我去年回家省亲，那山神庙修茸一新，还扩了两倍有

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