司令沉着脸。

冯砚棠将心一横，接着说了起来：“监狱相中了我的样，趁着决一批死囚的机会，偷偷的将我带了来。后来送给肖，那老果然喜我，将我养在城外一所别院之。杜士成因为举荐有功，不久也就被放了来。那个姓肖的力早已不继，每天晚上却只是搓我，我受不了了，瞅了个空，逃了来。

“再后来，我就在城里东躲西藏的，我原本会画两笔鸟，便想卖画维生，可没什么名气的画哪有那么好卖，天天过着有上顿没顿的日。正好我卖画的那家古董铺里招伙计，我就去给人打杂，帮着倒腾个假字画什么的，我自小见过的真迹多，因此还好上手，然而这是个力活，费的劲儿大，受的盘剥却太多，我那时还有些孩脾气，终于跟那老板闹掰了，索另谋路。可是这个时候，路又在哪里呢？我又要脸面，又不来力气，谁肯用我？我不肯吃回草，在集市上转了两天，什么差事也没谋到，真正是走投无路。谁知正是绝望之际，杜士成却找到了我。原来他狱之后，也没有正经生意，却因为原先认识的人多，打听到了一个门路，只是缺个搭伴的帮手，他便立刻想到了我。杜士成给我买了几好衣裳，我们就开始专找这些来省城跑关系的人行骗。有时我扮成什么的儿，有时又扮成什么大帅的少爷，两年前，您的

队伍打到了省南，我们灵机一动，开始扮成您的儿，从那时起，一直到您在凤来饭店遇见我为止，我都是以章少爷的份现的。”

他说到这里，便沉默了去，章司令也沉默了一阵，心里却当真是五味杂陈，他忽然有些后悔，为什么非要着小棠将这些过往都讲来呢？原本只是气他欺瞒了自己，现在仔细一听，却又觉得他是“可恨之人偏有可怜之”，竟不知要怎么置他了。

若依着何冠英的话，这冯砚棠分明与杜士成同伙，甜言语的蒙蔽了自己，在外仗势欺人，为非作歹，可他自己也是有睛的，冯砚棠跟自己的时间虽不算久，但他要是看错了这孩的半为人，那他这些年，就算是白活！其实，早在当初于凤来饭店重逢之时，他就已经看这孩绝非从前的懵懂少年，如今仔细听冯砚棠这么一说，他越发到这前前后后跟自己的直觉还真是对得上。冯砚棠虽过骗，却未必肯一直骗，纵然他举荐杜士成一事不妥，但跟那杜士成却早已不是一路人。所谓既往不咎，纵使过去曾有得不对的地方，难还不准人洗心革面、弃暗投明吗？再说了，既然当时他都敢将这个不知底细的人接到边，那这况还有什么好值得上火？想到这里，章司令忽然觉得不那么来气了，他看着冯砚棠，非常平静的问：“我再问你一件事，你自从跟了我之后，跟杜士成还有往来吗？”

“有，”冯砚棠也不抬的说：“他找我要过两回钱，第一次我给了他三百，第二次是六百，后来我过生日那天，有人送我一个在公署里挂职的名额，我正被他烦不过，就填了他的名字，给他瞎编了一份履历，让他去找衙门报到。我原嘱咐过他，在公署里不可造次，我没想到他这样不知足。”

“谁给了你那个名额。”章司令又问。

冯砚棠犹豫了一，没声，

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