大理寺在西市布刑场，皇帝亲自监斩。

四百名御林军把持场，六百名十二营卫士分布场外各戒备。街人涌动，黑压压占了整条东西大。两旁商铺酒楼客栈的层都开了窗来看，一时间千家动万人空巷。

闻静思坐在诗琴坊有凤来仪第四层的雅间里，窗外刚好对着刑台。台上跪着宗维及直系亲眷，皆是反缚手脚，穿囚衣。大理寺卿魏玉英站在观刑台上，手持圣旨朗声宣读，声声震耳，直达青宵。闻静思在那一条条罪名中，想起数年前在翰林院瀚文阁曾见过宗维当年及第的试卷，真真是锦绣文章，一片忠心报国的赤怀。可惜为官近五十载，官衔越越，权力越掌越大，而年轻时的抱负与志向，在权力与富奢中，渐渐磨得只剩当年试卷中的一墨迹，不复存在了。

雁迟见闻静思面郁郁，轻声：“宗家退朝政，往后政局定会清明起来，那些怠慢政令的，或是奉违的况也会慢慢少去。大人实在不必忧虑。”

闻静思收回目光，凝视雁迟清明的双眸，淡淡地：“我并非担忧朝局的变幻，比起朝局，更让我担忧的是人心。陛兢兢业业，忧怜百姓，决策从未疏漏，可是于位者，若自德行不够，便易行差踏错，被前蝇小利所惑，坏了决策的本意。所谓‘贤者多财损其志，愚者多财生其过’就是这个理。毕竟权力财富之甘，不是每个人都能抵御的。今日宗家灭门，定是陛要百官以此为诫。”

雁迟应是。这时，观刑台上响亮的一声：“时辰到！”刑场外围百姓中发一连片叫好。

闻静思与雁迟探去看，恰好是一排刽手斩去宗维及妻妾的颅，地上霎时鲜血四洒，蜿蜒成溪。闻静思轻叹一声，坐了回来，不忍再看。雁迟依旧靠在窗前，眉弯弯，兴致正。

宗家九族共有二百八十一人，除了外放官的四十七人当地决，在逃者不过十余人，大理寺及提刑司发海捕文书，一经捉拿，就地正法。因此今日备三十名刽手，来斩二百二十余颗颅。

雁迟看上片刻，“咦”了一声，笑：“大人，叶公也来观刑了。”

闻静思顺着他手指的方向看去，叶晚枫怀抱女儿，在最前排的人群中踮脚观望，可惜人山人海，他形单薄，推推搡搡间，竟被人挤到后面去。闻静思不禁轻笑：“你带他上来看罢，不见到宗义之断，他一日也摆脱不了过往。”

雁迟领命而去，过了许久，两人才上得楼来。闻静思见雁迟面肃谨，叶晚枫满目黯然，愕然：“发生什么事？耽搁这样久？”

叶晚枫向闻静思致礼后安坐在一旁，雁迟解释：“方才我去寻叶公，叶公今日行刑的宗家众人中，没有宗义之。我起初不信，后来细细观察，果然没有宗义之的影。就私去问魏大人……魏大人说……”说到此，他看了叶晚枫一，才：“宗义之耐不住牢中酷刑，吊颈自尽了。”

闻静思看了他一，，向不安的叶晚枫：“叶公无须担心。魏大人刚正不阿，断不会有所偏私，放他牢。再者，魏家与宗家一贯政见相左，大理寺诸多官员又与宗家有仇，假公济私，私用刑，也是不可避免的事，但终归是知法犯法，背地里为之。既然魏大人能够

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