防营的一营副手的位置自然当得。”

“陛对大哥也十分青睐。我前日同他——陛无意中提起，陛倒是透有意让大哥御林军历练几年。不过，若是父亲觉得巡防营更好，儿也可想办法在陛面前言几句，替大哥周旋……”

“欸！”楚将军听到皇帝陛对楚阡看重已经是笑容满面，听小儿还想替大哥谋划忙阻止了他，“陛圣明，若已有安排，我们为人臣自然要跟从，哪能想什么是什么。”

凡事过犹不及的理他心里知，怕儿年轻不经事，楚将军还特意嘱咐：“陛对我楚家一门上已是恩重，你当值的时候只需尽心尽力服侍陛。旁的事切莫多言，当切记贪多必失的理。”

苟梁忙应。

楚将军大掌磨了磨膝盖，有些迟疑地说：“四郎啊，你的况陛也是知的，但外人却是不知。你若不成亲，为父若向陛请旨封你为世，难免让人看轻你大哥。为父心想，你如今既然授命为陛修书，待书著成必定又有一番厚赏。届时，你这三品官衔往上提一提便位同二品侯，为父再为你请命，却是合合理。”

苟梁忙说：“父亲不必如此，孩儿——”

“为父心意已决，你不必多言。”

楚将军摆摆手打断了他，“我日前已经去信给你大哥，他也许诺将幼过继给你一事。都是自家兄弟不说两家话，为父只盼着等我死了，你们还能相互扶持，莫生嫌隙才好。”

苟梁红着睛，叩谢了楚将军的慈父恩德。

皇帝事后听说，赞了楚将军一声，看样颇有几分屋及乌之意。

楚将军和楚阡对苟梁好，他便对他们也多几分看重，苟梁看在里颇好笑。他有这份心，楚阡能否平步青云本不需要楚将军多费心。

秋节后，为期三日的国试开始。

这一次的策论题为西南宁州的治理，这片地方自两百多年前纳王朝版图后，便跃居王朝穷山恶之首。

宁州乃西南烟瘴之地，百姓教训不化，时常动，又产极少，常年靠朝廷补给。若非此地天生地养着名贵药材，替皇家蓄养着几救命珍药，早就被王朝放弃了。

但这无疑是历代皇帝的一块心病，于天纵而言也不例外。

理的办法不是没有，但因为官员调动或死伤的缘故对宁州的治理往往虎蛇尾，见效甚微。

如今朝局安定，风调雨顺，国库充盈，皇帝重新把目光放在了这块土地上。此番他以此题为科举选士的题目，意图也很明显——他想派新锐士常驻宁州，已经是定决心理掉此地的积弊。

科考士在答题的时候，皇帝还问过了苟梁对此事的见解。

便不用系统，以苟梁的阅历要治理这片地方，对策自是信手拈来，切中要害。

看过苟梁的策论之后，皇帝再看别人的答卷总觉得差人意，那寡淡的神让原本对这一届举颇为看好的主考官心里七上八的。

殿试时，皇帝了赵初为状元，余的榜和探却是两个年过不惑的老士，原本呼声最的十六探郎，稍次一等，充作第四名传胪。

这一名之差，天差地别。

鹿一鸣不知皇帝“公报私仇”，只看着赵初带着两个老骑游街的阵仗，气得连喝了三壶茶。

今年终于

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