的，也都碍着面，赶着风过来了，一时之间燕府门若市，光那轿车就停满了一条街。因为老夫人喜赏灯，庆寿的红灯笼挂了近十里，几乎占半个京西，这样浩大的阵仗，整个京城里都是无人不晓，都等着暮降来，赏一赏那十里红灯的景。明石知冬也是喜灯笼的，早在半个月之前就让人送了一盏小巧的走灯过来，桃良见了喜，便剪了一幅“开燕来”的图案贴在上面，映着冬的名字，连老夫人都称赞她心思缜巧。只是那灯笼虽然好看，可是不容易持久，冬想等着老夫人寿辰的时候再拿来，挂了两三天就让桃良收了起来，今天也重新拿来了，就挂在凤凰台的大门。嘉平端来，说：“少爷说了，这灯笼要挂在那丛竹旁的廊檐面，也别靠得太近，仔细那竹叶戳破了灯笼纸。”

挂灯笼的是个十三四岁的小厮，估计是第一次见这样的场面，爬上去的时候一直勾着朝外看，喜滋滋地说：“平，外来了这么多人啊？”

嘉平笑着说：“文武百官，富商贾，这京城里但凡有脸的人都来了，人怎么能不多，你看好你的差事，这灯笼可是明大人送给咱们少爷的，要是坏了，你可小心些。”

寿宴虽然说是一大早就开始了，但来的人太多，老夫人曾得先帝嘉封，他们过来都是要拜寿的，你来我往，等到众人落座，已经是正午时分了。寿宴在燕府最大的富台举行，因为来的人太多，除了原有的厅台廊之外，又临时加了很多布蓬，伺候的人们不够，还从相邻的几官宦人家调来了一些人手，只是为了安全起见，外来的人只顾外的事，这里伺候的都是燕府本家的才，一则是因为本府的才调教的好，二则是他们更熟悉燕府的布局，也不会怠慢了客人，毕竟在座的都是有脸面的达官贵妇。

客人落了座之后，老夫人才由燕夫人和燕双飞搀扶着一块走了来。老夫人面雍容，眉宇间就透着一贵气，是大富大贵的相貌，只是前些年生过一场病，已经见了些老态，不过近些年勤于调养，儿孙们又孝顺，骨还算朗。老夫人扭看了一圈，回问燕双飞：“冬呢？”

燕双飞笑着指了指旁边的一烟纱屏：“他在后给老夫人准备了一份贺礼，在那围屏后等着您叫呢。”

老夫人笑着对燕夫人：“他成日里不肯读书上，也就会些拉弹唱的功夫，你叫阿和过去告诉他，要是他这寿礼不好看，我可不答应。”

燕夫人笑着：“冬最是古灵怪的，谁知他这回又耍什么小聪明，老爷昨儿个还担心着呢，今儿是冬第一次来见人，怕他一时贪玩失了分寸，再叫老夫人生气。”

“咱们家的孩虽然顽劣些，大人家的底还是在的，冬是调些，小孩嘛，不过他事有分寸，要不我哪会这么疼他。”

一旁舅老爷家的张夫人笑着：“老夫人说的是，冬哥儿在人前人后啊，活脱脱是两个样，上次我来在前院里见到他，那举动气，又懂礼数又教人怜，哪像一个十三岁的小孩，可不是老夫人教的好。”

老夫人听她这么讲，心里更是欣喜，目光扫过去，看见正厅摆着一簇火红的珊瑚，不等她开

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