去，外边有人捉。”他着嘴，“但是我们太饿了，娘，娘就不回来了。”

顾不怒而威:“岂有此理！光天化日之他们还敢明抢稚儿不成？你可记得都是什么人，待老找到他们，捆一送去府衙！”

“要捉我们去卖钱。”小野鬼吵起来，“卖钱！”

“可是没卖成。”另一只着手指，绞尽脑地组词，“怕被、被府衙捉，就，就”

番薯说:“府衙没捉。”他想不明白似的挠了，“府衙说他们，他们是无辜的良民。”

“放。”顾怒火压抑，“不知是何地府衙如此敷衍搪！你既然说‘我们’，必然还是有兄弟妹了？”

番薯不假思索地回答:“我们都找娘，就是兄弟。”

顾又问:“那他们如今都在何？”

番薯奇怪地四顾，说:“就，就在这里啊。”

顾突然静默，他叹了一声，摁过番薯的后脑勺搓了一顿。

“罢了。”顾说，“跟老走也成。”

朱掌柜上气不接气，捋着肚，聚会神地拨着算盘，中念念有词:“耳朵脆生，五十金吧，欸，近来都有钱，抬也是成的。珠瞧着神，不必油，就现挖现摆，个菜，看着喜庆，一颗三百金。年纪不小，但样悍，该没什么，一劲。称斤没多少，就盘算吧。一盘”

账面上突然滴溜溜地一串金珠，随着珠雨似的掉，朱掌柜笑容越大，越打弯。他不释手地拢着金珠，用一亲和、温柔的语气说:“客官，里边请，里边请！”

朱掌柜抬仰看来客，中又掐一声短促的尖叫。他怦怦直，双掌捧颊，更加温柔地说:“从前没、没见过您”

苍霁倚着柜，笑:“新来的，这儿地方大啊。”

朱掌柜忸怩地推着算盘:“大，特别大呢！客官您”他不敢直视苍霁，“您生得好啊，这脸可是照着谁生的？怎么这般俊。”

苍霁说:“自的。”

朱掌柜想挤柜，腰却卡住了。他慌不迭地，想亲自带苍霁上楼。苍霁却示意不急，抛着金珠问:“适才听你说话，夜里有什么宝贝吗？”

“有的！有的。”朱掌柜卡得脸红，他抹了把汗，说，“来了个人！够开个小宴，您要也好这，我着位给您空一个！”

“多谢。”苍霁又撒了一把金珠，“但爷要两个位。”

折扇搭肩，净霖从苍霁背后晃来。他神淡漠，似有似无地睨过朱掌柜一。朱掌柜寒直竖，刹那间便窥得一心惊胆战。他本攀上苍霁的手生生退回去，无安放地抹拭在上。

“好说、好说。”朱掌柜胖脸虚白，“两位楼上请。”

待他二人梯，朱掌柜还卡在边冷汗不停。伙计想拽他，他却自己一个墩坐在地上，他掏了帕哆哆嗦嗦地汗，对伙计挥手。

“去！快去！”朱掌柜说，“叫他们都藏妥，我忧心这两人来者不善。”

苍霁上楼时贴在净霖后边，他不经意般地问:“你吓唬他什么。”

净霖拾阶而上:“嗯？”

“我还想再问一问。”苍霁一跨两个阶。

“他心中有鬼。”净霖说，“自会害怕。”

“有鬼不稀奇。”苍霁说，“稀奇的是此地各个都有鬼。我方才见此城街市严谨

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