走别院，沈鲤路上摸荷包，打开看见里况，不由得苦笑。沈府每月发的例银不少，沈越还时不时些补贴，可自沈府，自己至今几无存款。虽相信沈越，但也难免为自己担忧。正思索着，突然臂上一，回，却是个中年和尚，只听他唤：“沈公。”

听了声音，沈鲤便认来，：“知音师傅，找我有事？”

知音‘请’的动作，又：“有事相商，还望沈公随我来。”

沈鲤便随了他去，拐弯抹角，山上一小屋。屋虽小，但收拾得还算净，各样家俱全，看来此便是知音平日居所。知音请沈鲤榻上坐，倾了两盏茶，向沈鲤敬：“恕小僧以茶代酒，先祝贺沈爷升迁。”

沈鲤差呛住，：“中午才到沈府的消息，你怎么知的？”

知音笑：“公是局中人，在福中，自然不知沈府在这江南一带是何等显赫，别说沈爷升迁这么大事儿，就是沈家哪个无名丫鬟新抱了娃娃，也能立传十里外。”说着又敬了沈鲤一杯。

如此恭维，沈鲤心里顿时明白二三，便直接问：“敢问知音师傅找何事？”

知音一愣，随即笑笑：“确实有一事相求，不知公可听过杭州王氏？”

曾经与沈越在杭州办事时与这王家有过往来，沈鲤便：“有所耳闻。”

知音听了，眉开笑：“章太守本亲自拜见沈爷，又恐区区小事劳烦大驾，得知公常来庙里上香，便差我先来公这儿探探风。”

狐假虎威，沈鲤脑海中突然冒这个词，不由得心虚，便对知音：“知音师傅看，我哪来的脸面，替沈爷主。”

知音立刻嗤笑：“谁不知沈公是沈爷前红人，外界都‘沈府上，除开老夫人、沈爷二爷，就是沈公您了。’”

没想吃斋念佛清心寡一僧人，拍起竟如此信手拈来，沈鲤倒是来了兴趣，便问：“什么事儿，你倒说说看。”

知音俯，靠近了低声：“却说这王家公近来惹了一桩人命官司，原是他来苏州游玩，看中一房产，便要买，与那房产主人说好价钱成。熟料那小商人突然变卦，不愿意手了。这可惹恼王家公，无论如何占了商人房，那小商人也不省事，竟找了一群地痞室‘抄家’，两相争斗，王公这边一失手竟把那商人打死了，后来王家公让苏州衙门带走。此事说大不大，说小不小。若有幸，得沈府赏脸给衙门捎个话，就不过是件芝麻大的事了。”末了，知音看一沈鲤，贴近了耳语：“王家老爷说只要沈公肯给句话，价钱任公开。”

沈鲤确实心动了。

王家老爷也是能耐，知沈越许多事都不过问直接给自己，这么一桩小案，更何况就在苏州，真的不过芝麻破事。而手正，过了这个村就不再有这个店。可另一，想起正午圣旨中所评：

两淮巡盐御史越忠正贤明，宣德明恩，守节乘谊，以安社稷，朕甚嘉之。

沈越把名声看得比什么都重，他对自己诸般信任，自己却背后污他清白，未免太猪狗不如。

罢了，沈鲤起：“沈家向来由沈爷主，我等不过跑之辈，让王老爷跟知音师傅错看了。”没等知音再劝，沈鲤又：“恕在先走一步。”大步迈

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