“是兄嫂还是弟妹，不如叫她自己选。”唐逢打趣。

“那还是弟妹吧。”第九宗答。

“不叫她自己选么？”姜百里亦要凑个闹。

第九宗只好讪笑：“她么，自然也会选弟妹的。”

唐逢本事，自然是准备妥当，第九宗看准了多少时辰搜到这家，四人准备妥当，便还装一副忙碌的样来，各自寻事，第九宗便去帮郭霖饭打手，唐逢将这屋里外查了个透。

“卖胭脂粉盒的。”唐逢。

“阿宗瞧得好，今日未开铺。”姜百里答他。

“我去看看账簿，你么……拣拣胭脂吧。”唐逢一张中年男人蜡黄面孔冲姜百里笑一笑。

姜百里叹一气：“可惜原本面孔未看多少时候……何况这拣胭脂的活计，更合你啊……夫人。”

唐逢：“二十三两未到我钱袋里，已是给你赊账了。不晓得现在要叫我大哥？”

姜百里心里好笑，表面上便装一副恭敬模样：“是，大哥。”

唐逢向来极，账簿看过，心里记了九成九，便是现在要他掌这胭脂铺也是十拿九稳了。

算来时间，郭霖若是真会厨，饭菜上桌时候，城里官兵便要来了。

不想当真有菜上桌，还香俱全，除不知味如何。

“郭姑娘好手艺啊。”姜百里不知何时都了座，一双筷也在手里。

四人躲藏了一日，粒米未，与饭菜这么打一个照面，也都是饿了。

“我只拣了些堂前现成吃来……”郭霖，“在家里同厨娘学过一些。”

姜百里来不及筷，官兵便正到了，门板拍得暴。

唐逢便去开门，满脸堆笑，拿手好戏。

“官家搜查……”唐逢一张蜡黄假都笑得皱起，从柜里摸的绢尺一递，对对便是“客气些”。

意思是搜的时候留些手，莫要砸坏了东西。

为首的自然是十分受用，未有贯，绢更值些。

“你兄弟三人同住么？”为首的。

“是，在赵孔，这是二弟赵孟，三弟赵宗。”唐逢。

“那这个女的……”

“是三弟妹。”唐逢。

第九宗便将郭霖向后藏一藏，一副不好随意见生的模样。

本是个过场，草草搜过便要走了。

要门时却顿了脚步：“等等。”

唐逢忙迎上：“大人何事？”

“你兄弟三人……怎么兄未成家，老幺先娶了媳妇儿？”为首的。

“这……”唐逢，“父母早亡，我二人将小弟拉扯大，赚得都是辛苦铜板，终大事亦是顾不上了。”

看那人还是狐疑，姜百里便开了：“大人，借一步说话。”

姜百里同那人窸窸窣窣低声说了句什么，那人便一副了然面孔。

“既然如此……赵老板不容易啊。”那人。

这回是真走了。

官兵走了，第九宗难免好奇：“二哥，你方才同他说了什么？”

见他叫得顺嘴，便笑：“我说我同大哥是分桃断袖……”

“什么？”唐逢早便坐，尝着郭霖的手艺。

姜百里又嬉笑脸：“自然不可能……我说的是，大哥有隐疾。”

“那你呢？”第九宗。

“我么，自然是因为得丑。”姜百里指指自己这张脸

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