喊：“母亲！”这次退婚，她一个弱女，实是不知何去何从，将来会落到何境地，也难以预料。她心里，其实极是凄惶。这当，永平侯夫人提认她为义女，那份惊喜，非言语可以表达。

永平侯夫人行事果决，已是叫了家来，吩咐：“你着人备车，赶到苏府去，说小媚已是我女儿，会留在侯府住。让顾娘收拾一番，连夜搬到侯府来。别的不要也罢，小媚那定婚的信，可记得拿过来。”她说着，又吩咐薄荷：“去，让人赶收拾厢房，让小媚先住一晚。待明儿叫了风先生府，择定利于小媚的跨院，再好生收拾布置一番，择日搬了。”

“小妹！”周明扬和周斯笑嘻嘻上来喊了一声，见林媚盈盈拜倒，喊了一声大哥二哥，不由对视一，府里多了一个貌的妹妹，不错不错！

那，周已是赶了来，和林媚述起年纪，她大着林媚几个月，自然是了，不由拉着林媚：“太好了，我正发愁有事儿没人商量，现多一位妹妹，可不愁寂寞了。”

待侯府丫们上来见过林媚，永平侯夫人又指了薄荷跟在林媚边服侍，安排妥当后，这里苏夫人过来拉了林媚，犹想劝她回心转意，不要退婚。

林媚叹气：“夫人这个话不该跟我说。我并不是为了退亲才上京的，相反，我是为了成亲才上京的。如今不得已提退婚，自然是无可挽回了。但夫人这些日对我的照顾，我铭记在心，万万不敢忘。”

苏夫人见林媚意决，只得把后面的话吞了回去，她心里再三权衡轻重，终是跟林媚：“虽如此，我却是舍不你。且这样罢，我也认了你为义女。将来你嫁人，又多一个娘家可以走动。”

苏夫人不动声扫过那边的罗明秀，心里愤愤：你以为仲星和小媚退了婚，就会和你定婚么？这事儿没完呢！我辛辛苦苦养大儿，连个媳妇也没资格为他挑么？小媚是我挑定的媳妇，就算这会退了婚，只要还有名目令她到苏府走动，她和仲星之事，就还没完。凭小媚这样的才貌，假如时日，仲星忽然喜上了，也未为可知。况且认了义女，后来又纳为媳妇的，又不是没有例在。

苏夫人另有一个隐蔽的心思：永平侯夫人到时正式认林媚为义女，谁娶了林媚，自然也是侯府的亲戚。有堂堂正正的亲戚名目，比她借着当年一份维系着永平侯夫人的谊要牢靠的多。且娶了侯府义女的话，就是苏老夫人，也不好再说什么。

林媚毕竟在苏府住过一段时间，得苏夫人照顾，心激，也无以为报。听得她也要认自己为义女，不由望向永平侯夫人，见永平侯夫人笑着，松一气：“夫人护，哪有不应承的理？”

苏夫人也不计较林媚不上改喊她母亲，只朝苏仲星：“仲星，还不过来见过妹妹？”

“是我该拜见仲星大哥才是。”林媚起香包嗅了嗅，上前朝苏仲星福了福，喊了一声哥哥，这才退回到永平侯夫人后。

周坐在永平侯夫人旁边，睛却一直朝柳永坐的方向看。柳永却有些心不在焉，没想到林媚这个女，倒有骨气。原本还想着香林之事，总要负责。可是如今林媚已是永平侯义女，再提让她当贵妾之事，便是无稽之谈。此事，且搁便是。

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