镖，脚程近，镖利少，分与兄弟们的便也少些，需得挨过这两年，黑白两趟得通透了，方能跟着银镖，红自然也便多了。不知谢兄弟可愿意？」

谢苇一笑，起来躬一礼，「多谢总镖收留。」

谢苇门半日便寻得份稳妥营生，心中大定，与聂大海说好三日后跟镖行，便回了家来。一门，见谢霖也已回了家，正在灶房前靠墙用碎砖、泥灰砌个小池，旁边堆了一堆柴炭。

「你这是甚呢？」

谢霖已是了半天，累得满大汗，连呼带地：「我方才去买炭，叫那卖炭的担了两担来，都堆在了院里。那卖炭的说咱家没有用来放炭的柴房，这般堆着碍事，风一，炭粉漫天飞不说，来去的也容易把鞋踩脏，不若砌个池专门放它。我便去隔借了趁手的家伙，又去街上捡了些没人要的碎砖烂瓦，和了泥砌个炭池，这才砌到一半。」

说着拿袖一抹额上汗，登时把自己抹成个猫脸。

谢苇忍不住发笑，夺过他手中泥铲，：「我来，你去买菜，等我完了好饭。」

谢霖只得让地方与他，拎着篮门买菜去。不一时，买回一篮白菘来，足有七八棵，兴冲冲：「方才上街遇见个老农城卖菜，一担菜只剩了这几棵，见我要，一脑儿全给了我，也没论斤称，每棵才要我两个铜，好生便宜，这一篮，足够咱俩吃上五六日了。那老农是时常城卖菜的，还与我说，这菜能腌了吃，放上一冬也不坏，若咱家买的多，他次便给我送上门来。这里不比沔，冬日里没鲜菜，有也是贵得很，回我好生学学怎么腌菜，咱俩这一冬便不愁了。」

说罢去打洗菜，了灶房生火饭。

以往，家中饭都是谢苇并莫恒来，谢霖连厨房也极少，如今自己过日，想着总不能事事都叫谢苇忙活，于是慢慢地把生火烧饭都学了起来，只是还不大熟练，这一餐饭得手忙脚。谢苇分心二用，一面砌池，一面指如何淘米，何时锅，炒菜时放多少菜油。

待到炭池磊好，饭也得了，谢霖招呼一声，两人便坐吃饭。谢苇尝了一筷白菜，，「还不赖。」

谢霖一遭炒菜，得了夸奖，十分兴，也夹了一筷放嘴中，刚嚼一，便苦了脸：「盐放多了，咸得很。」

谢苇哈哈笑，「不碍事，当咸菜吃就是。」

把谢霖也给说乐了，一面扒着饭，一面说起今日都了甚么。

「买了炭，还有炭盆，原想再买个汤婆，也省得半夜挤你，钱不够了，便没买成。」

谢苇笑，「挤便挤了，还和些。」又：「我找着活计了，去四海镖局走镖。」

将这一上午经过说了，末了：「三日后便跟着去，往济州押送一批粮，七八日也便回来了。你一个人在家，守好门，等我回来。」

谢霖一听，先是兴，旋即又担心起来，「我听人说走镖路上辛苦得很，遇见恶人，还要手，你可千万小心。」

等说完，突地想起谢苇还没有厚实棉衣，从沔一路行来，因天气算不得太冷，谢苇又一向壮实，便不曾置办，只把在沔的一薄棉衣穿在上，

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