太后的意思是, 小郎将生死，护家卫国，数度驱逐大燕人——这等事儿，不成统？……有趣。”

太后被他噎了一，面微怒。

好不容易，她才平歇怒气，：“这江氏女若要女将军，便不应当来皇后。陛，这皇后乃是天国母，应当以贤良淑德为范。依哀家的话，还是应选那些名门佳丽……”

“罢了。”李延棠摆摆手，“朕不喜华族女。小郎将虽寒微，却是朕喜的。”

“……陛心仪小郎将？”太后愣了愣，，“这，这，这舞刀枪的人，有何好喜的？虽不知那江氏女待陛心意如何，但叶家的婉宜，却是对陛痴心相许……”

“痴心相许？”李延棠嗤笑了一声，“太后娘娘竟真的说得这等话来。”

一句话，就叫太后什么也争辩不得。心底想说的言之辞，也统统被堵在了中。

她一时有些焦灼。

偏偏这等时候，李延棠却是瞧也不瞧她，只顾着自己批阅奏章，竟是分毫未将她这个太后看在里。受此薄待，太后心底怨气渐起，不由得恨起了先帝。

——若不是先帝仁慈，留了这李延棠一条命，又哪能到他李延棠继承帝位？

这帝位，本该是由自己的孩李素来继承的。李素虽淡漠了些，但必然不会如此薄待自己，她会得到太后娘娘应有的面。

可如今，李素却只是领了个淮南王的名，终日饮酒消愁。

会落得这般境地……

都怪那霍家坏了事。

“若是无事，太后娘娘便回去休息罢。”李延棠了逐客令，“朝务繁忙，朕还有些事儿要忙。”

太后不愿地起了。她仍是有些不甘心，低声：“陛，婉宜与柔宜也在中，就在御园那小坐。陛不去瞧瞧？”

“不去了。”他答，“叶小愿意常伴太后侧，那是好事。”

太后无法，只能携着人离去。

她走后，李延棠轻嗤了一声：“痴心相许？真是……”

叶小的痴心相许，也许是掺了些分的。

但江月心对自己痴心相许，他倒是会信。

他离开不破关前，特地对江月心说，若是不想嫁给他，便告知霍将军，他自会解除这桩婚事。可江月心没有说，还老老实实地上京城来他的皇后了。

若说是不喜，他是不信的。

***

太后了清凉，遣了个女朝御园去了。

太湖上横着九曲的石桥，青砖的桥面被晒得发。中央落着个湖心亭，垂了几避暑的竹帘，三四个丫鬟打着大扇，地上还搁着几个盛着冰的箱笼。明明是炎炎夏日，了这湖心亭，意竟消解了。

两倩丽影坐在亭中，正在对棋。

太后派来的丫鬟低穿过了九曲桥，步亭中，行了一礼。

“婢见过叶大小、叶二小。”

“起来吧。”年的那个女温声。

她没有移目，纤细手指持着白，在棋盘上游移。虽只能看到侧颜，却也知她必然有着沉鱼落雁之貌。更难得的是，她那一冰肌玉骨，似能缓解夏日炎酷似的，叫人看了便舒。

她便是叶家的嫡女，唤作叶婉宜。

叶家世代权势显赫，历经数代帝王而

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