那兰姑娘便笑：“这是我的主意，我的意思呢，既是赏桂，若是大伙都拘束在桌上吃吃喝喝，倒是没趣儿了。不如这样，想吃些什么自己去拿，看桂看的，也自行去赏，岂不甚好？”

众人不知她这算是哪门的请客理，但也不敢当面指摘什么，都说好。当，众人便三三两两，有平日好的，走到一，看看树去了。

姜红菱只觉得无趣，她并没几个相识之人，又不喜桂这甜香气味，只觉得满园甜腻熏得。见园中有一池，想着边兴许倒还好些，便走了过去。

到了池边，只见池中开着菡萏若，又正值清风徐徐而来，果然要好上许多。

她在池边站立片刻，忽听一媚嗓音说：“顾夫人怎么在这儿站着？”

姜红菱回，却见那兰姑娘正在后立着，笑意盈盈。

姜红菱不知她放着那么些人，来找自己什么，只笑：“我这个人，就是这般，不喜人多吵闹，这里倒是清静些。”

那兰姑娘却叹：“这般说来，咱们倒是一样的。”

姜红菱不知这是什么话，便没有接，默不作声。

兰姑娘走到她侧，望着池中开的烈的芙蕖菡萏，笑：“顾夫人知，这满园的桂树，树龄几何么？”

姜红菱听她问的没没脑，只是顺说：“瞧着，该是没几年的。”

兰姑娘说：“是去年冬里栽的呢。”

姜红菱微微挑眉，看那些树虽不算大树，却也绝非苗，都是有几年树龄的，移栽不算是容易之事，何况是冬季移植，更是难以成活。

兰姑娘又说：“那是我说想看桂，他命人来的。去年冬里，一共移了二十株，满共活来十二株，余的冻死了。匠，也罚了三人。”说到此，她眉笑，似是十分喜悦。

姜红菱不知她同自己说这些什么，心想大约是为了炫耀齐王，便随说：“齐王看重姑娘，也是姑娘的福气。”

谁知，那兰姑娘嘴角一弯，目光直直的盯着前，说：“然而，也不知我还能再看几载的桂。他这个人，总是想起一是一。府里新送来一名异族女，很他的呢。”

姜红菱听她渐渐说起后宅里争吃醋那些事，只觉的没没脑，又不好，便听她说着。

兰姑娘回过神来，向她妩媚一笑：“瞧我发昏了，跟顾夫人说这个什么！”说着，将姜红菱从到脚打量了一番，又摇叹息：“顾夫人这样一个风姿绰约的人，怪会有江州第一人的称号。夫人这样的人品格，难就甘愿守一辈寡么？”

姜红菱不知她葫芦里到底卖什么药，只浅笑回：“人各有志，缘法如此，也不能求。”

兰姑娘又叹：“真正可惜了，这亏得我不是个男人，不然我也想要你呢。”

这话说的甚是放，得姜红菱面上一阵窘迫。

那兰姑娘却似毫不在意，也不再提这茬，只是一望见池畔有一株苞荷，便说喜，要去摘，要姜红菱拉着她。

今日来王府赴宴，依着规矩，众人带来的仆婢人，另有去除等候。

两人此刻是独自在此，姜红菱便只得拉着她，看她探去摘。

兰姑娘探弯腰，却依旧摘不到，越探越

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