猛然抬，向着湘兰：“湘兰姑娘，这些件儿分明是你前几日拿来给我的，说是姑妈要我拿着，怎么如今又不认了？”

湘兰说：“姑娘这是怎么了？哪里找来这些东西，就推在太太上？”

程纯泪汪汪，言：“我一个没阁的姑娘家，连这些玩意儿的名目尚且不知，又怎会去？”说着，又向顾武德说：“姑父，你可要为纯儿主，纯儿是个清白的姑娘家，这样大的罪名落在纯儿上，纯儿受不起。”

湘兰扬声：“姑娘这话可真没理，这些东西从姑娘屋里查抄来，姑娘只说一句不认识就完了？难太太是认识的，就推在太太上了。”

这话听在顾武德耳里，便有几分不顺了，那程氏自然是知的。

兰姨娘见她们自家窝里咬起来了，便说：“这般推来推去，也不知谁说的是真的。我瞧着，不如这样。姑娘房里尚有金坠儿、小鸠儿两个，她们都是贴服侍姑娘的人，想必知的清楚。把她们拿去，拿狼上几鞭，保就说了实话了。”

湘兰脸微白，只是自镇定，将背脊的直直的。

程纯依旧跪在地，噎：“但凭姑父主。”

顾武德这方开，沉声：“就这样办吧。”

外守着的仆妇听了吩咐，连忙赶去办差。

堂上一时寂静无声，唯有程纯那断续的哽咽之声。

顾武德见程纯跪在地，小脸惨白，躯发颤，仿佛支撑不住，心底微微一动，便吩咐：“搀姑娘起来，拿个凳与姑娘坐。”

兰姨娘看了那顾武德一，因着此事私密，适才她已经人都撵了去，这堂上只余一个湘兰。她心念一转，上前将那程纯扶起，浅笑：“地凉，姑娘小心冰着。”

程纯在地跪的久了，这猛的起，有些眩，双也酸的很，借着兰姨娘的胳臂方才站稳，向着顾武德柔柔了一声“多谢姑父。”便在一旁的椅上坐了。

过了大约半盏茶的功夫，那去刑讯的家人回来，报称：“摘问了金坠儿、小鸠的供词，两人所述一致，皆称三日前傍晚时候，太太边的湘兰拿了那一包东西过来给姑娘。”

湘兰听了这话，脸蜡渣也似的惨白，顿时在了地上。

程纯脸上泪落如雨，哭的越发的凄惨，因着程氏是她姑母，她倒也不好多说什么。

顾武德一时却没了主意，此事成了他家帷不清，程纯虽是晚辈，到底是外人，不方便置。他着脸，默然不语。

兰姨娘看在里，上前低声：“老爷，这事儿既是太太的，还是问着太太。这程姑娘不是咱们家的人，了这样的事，还是尽快打发她回去罢。”

顾武德又看了程纯一，见她掩面啜泣，纤细躯抖如风中落叶，倒觉得她可怜，心里那气竟也消了几分，便颔首：“吩咐人备办车，将表姑娘好生送回家去。”

底人应声而去，不多时便回来报说已经妥当了。

程纯见此地是存不住了，又怕程氏回来同她算账，也想尽快回家，连忙回去收拾了行，带了小鸠儿过来同顾武德辞行，便就去了。

那程氏去净庵上香，净庵的主持于这些豪门府邸的夫人们素来颇为孝敬。程氏被她奉承的受用，便不

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