了，但留言不是给你的，而是给那些找上门来的人，让他们多兜几个圈，他们会更相信这条路是正确的。人们总是认为轻易得到的东西都不是真货，曲折离奇才是事的真相。”

“那麽真相是什麽？”

比忽然问：“威利.怀特在哪？朱。”

朱抬起来看著他，不再关心指甲的事了。她说：“他在两个月前去世了，他是我妈妈的兄弟，我的舅父。”

这个真相真令人惊讶，来得如此迅速简练，比说：“瞧，你不相信了。”

艾说：“不，我只是有意外。”他在尽量消化整个事件的来龙去脉。威利.怀特死了，朱.丽带著他制作的仿真品闯安东尼的店里，这个节就不再那麽有传奇彩，而变成一有预谋的行为。“你一开始就知吗？”艾问，他有相信比的无所不知了。

“一开始是指什麽时候？”比说，“如果从安东尼拿到枪的时候开始算，我确实知。”

他伸指在艾前一晃而过：“仿真枪里有威利.怀特的签名。”

“那说明什麽？”艾知里面有签名，他用锤砸开时安东尼还如获至宝地捡起来。

“说明这是次品。”比说：“就像楼上那些一样，真正令他本人满意的作品是不会有签名的。与其让人赞叹他的鬼斧神工，怀特先生更喜自己的作品在世上通而不被识破。掌握了这一，接去的事就简单多了，谁会大动戈抢劫一件次品？那些人追的不是枪，而是朱，对吗？”他的最後一句话是问当事人的，朱毫不犹豫地给予了肯定回答：“对。”

艾问：“谁在追你？”

“不知，但可以确定有一些人就在周围。”朱说，“怀特舅舅没有任何熟人，除了我。也许他们认为我们还有联系。”

“唯一的亲人？”

“是的，全家人都去世了，了各意外。”朱说起这些不幸时并没有伤心和伤，好像觉得意外死亡是一自然法则。艾问：“威利.怀特是怎麽死的，也是意外？”

“他喝多了酒，从楼梯上摔来，脑袋碰到了地上的改锥。”

“谁会把改锥竖起来放在地上？”

“他会。他喜把所有工朝上摆满屋，这样需要时一就能看见。”

“好了，别提这件伤心事了。”比打断他们毫无意义的谈，但艾并没有从他的话中听任何“伤心”的绪。比说：“总之，威利.怀特已不在人世，这件事千真万确，说去却没人肯相信，那些执著的家夥还会一而再再而三地打听他的消息，为此甚至可以不择手段。艾，你完成了初试，现在该正式工作了。朱是你的委托人，保证她的安全直到戈登家族的事件了结。”

“好的。”艾说，“但是这次我得先问清楚，酬金怎麽算，别糊其辞，也别耍样。”

比对朱说：“你有钱吗？”

“没有。”

“听到了吗？没有酬金。”比说，“但要是你完成委托，我会把暗杀奥布里.奈特的酬金提到两百万给你。再告诉你一个好消息，我用你的名字在银行开了个，之前的五十万已

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