中钉，没了官家庇佑，他的地位岌岌可危，而他明家是依附陆朝而生的，本打算通过明霜的婚事能够同乔家相互扶持，却不想现在闹成了这样！

“您也别只顾着发火啊，外那些人怎么打发？您倒是说句话呀！”站在门唱礼单，简直是把明家几代的脸都丢尽了！叶夫人只觉受到奇耻大辱，怒不可遏。

“知知知！”明见书拍着桌把刘事叫来，边骂边，“你瞎了还是聋了？！还不快去把人赶走！”

另一面，乔府后院之。

两个丫正在屋外扫地，抬眸就看到乔清池怒气冲冲地朝这边走来，忙先低福了福。

“三少爷。”

懒得应声，他袍一提，举步就去。

乔夫人靠在榻上假寐，听他冷冷喊了声“娘”，这才把睁开，“急什么，这满大汗的，天大的事也得慢慢说。”

“娘亲这是什么意思？”乔清池也不同她拐弯抹角，抬便，“您去明家退亲了？为什么？”

低丫扶她坐起，“明家二小已经知你的意图，昨晚她必然将此事告知了明见书，这门婚事还有必要么？为娘这是先发制人，与其让他明家找上门来骂骂咧咧，倒不如咱们寻个由退掉。”

乔夫人把手腕上的蜡佛珠褪来，一颗一颗的拨，“你看，多少能保住你的名声不是？”

乔清池握拳，“那退婚的事，为什么不提前告知我？”

“瞧瞧你现在这样。”她冷哼，“我若告诉你，你能同意么？”

他咬咬牙，“就算您要退亲，也不至于叫人到人家家门去给人难堪！你要保住我的名声，那明霜呢？她是个姑娘家，往后你叫她怎么嫁人？！”

“废话，鱼和熊掌岂能兼得？”乔夫人神一转，厉声喝，“你是我乔家的儿，朝里的吏侍郎，你的名声重要，还是那个瘸了的女人名声重要？她本就是嫁不去的人，我们家肯要她，是给她脸，谁叫她杨？就算我不让人上门退定礼，她往后也照样难嫁！”

“你！……”

他知明霜的心，明明是最与世无争的人，倒来却人人都要针对她。自小丧母，双残废，在家里的境已经很艰难了，好不容易能嫁给自己，他已好了要护她一生一世的打算，想不到此刻会令她受这样的侮辱。

乔清池心怒意难平，转就要走。

“回来！”乔夫人把佛珠往柜上狠狠一掷，“你爹已经官复原职，没必要再和明家人来往。陆朝这座大山快倒了，识时务者为俊杰，别意气用事。”

他额青凸起，回：“那明霜呢？”

“你还想着她？”乔夫人语重心地劝说，“天好姑娘多得是，你那脑了么？偏偏扯着她不放？她有哪里好了？残疾、轻佻、年纪也过了二八，模样虽然还算凑合，可她那废成这样，你能拿去见人么？为娘改日就给你找个更好的。”

乔清池冷声看她：“除了明霜，没有更好的。”

“你！”她觉得不可思议，不可理喻，“都这时候了，明

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