便叫了。她这般说，莫非大公竟对棋娘有非分之想？”

我定定呆了片刻，寻思：她连这份的事都敢拿来说笑，可见少公甚么隐秘的事都不瞒着她，两人关系非同寻常！

却不知棋娘对大公又如何？我心一时得厉害。棋娘慧喆姣好的面容浮上来，说不清心里是何滋味。

这时，门有个甜腻的女声：“大公醒啦？”

一个丫鬟装扮的脸儿一张，随即消失了。

一会，那丫鬟扶着一个素衣妇人来，那妇人容柔，中唤：“筠儿……”

神甚是关切。

看来她们一直守在隔，听见声响，便过来了。我依稀记得这妇人是刚才醒来时扑到我边的那个女，想起小菁的话，犹豫地唤了声：“娘……”

心里还不十分确定，大公的娘这般年轻吗？

那女碎步过来，纤柔的掌儿团着我的一只手，只一个劲儿看着我，眸愁意中带着的怜。近打量，她已不十分年轻了，眉目疏淡，一掩不住的倦意笼着轻柔生辉的面庞。她定是好多天没歇息好了，今夜尚不放心，在外守着。

不知怎地，我想起自己的娘亲来，此生未见过一面，也不知娘得甚么模样，有时梦，面容却有些三师嫂的样。此时一见大公的娘亲，又觉得她才更像些。

掌背传来温燥的，我心中的说不的舒服，不由唤了声：“娘！……”

大公的娘轻轻的了，报以温柔一笑，手中随着轻轻动。我悄然闭上儿，细细品那先前从未领略过的温滋味。一会儿，角边有指尖拂过，温一，听大公的娘轻叹一声：“我苦命的筠儿啊……”

我虽知她关心的不是我，眶中却有意涌上，腔闷着十分受用的觉，索任由那觉停在中不住翻腾枝蔓，一团不可捉摸的轻云着我的心，浑不知在何。

朦胧中听得她们悄声细语：“让他睡会儿”“不要吵了他”“雨一，天有些凉，门窗都闭了吧”渐渐的声息静止。上锦被轻，鼻间香气飘浮，一舒适的倦意袭来，我浑忘了自己乃附之，只想永远这般睡去。

次日，贾府老太太、大夫人、二公、几位姨娘等都屋探望，我生怕了破绽，偶尔应那么一两声，大多时候只凝神细听，或装着昏迷沉睡，遮掩而过。

所幸她们也担心我这个“大公”虚乏困，不敢久呆相扰，有的则随在众人后，甚至未发一言，也免了我提心吊胆的应对。

只是心中暗暗奇怪，一直不见棋娘来访。

掌灯时分，屋里愈静。往来探视的人一走，我躺在床上，心松了来。寻思：此地终非久留之所，待能走动，当侍机溜走。

此时我已知大公屋里共有五名丫鬟，小菁是贴丫鬟，地位在其他丫鬟之上，在里屋侍侯，与大公同宿一屋，随唤随到，与大公的分也更亲密些。

外屋有三名丫鬟，分别叫小萍、小莞、小茵，似乎负责绣、贴、饮、汤药等事，有时也屋听候使唤。另有一名

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