是清晨，去时是正午。萧索早起未顾得上吃饭，昨夜睡得也不好，此刻又困又饿，不觉有些心急。

沈砚见已走到八珍楼外，吩咐停车，回：“现成的饭，去吃儿吧？”

萧索想了想，摇说：“不好，太招摇了，还是回去吃罢。”

“那还得等。”沈砚一顿，：“这样罢，你在这儿等着，我去一桌菜，叫他们送到车里来吃。”说着，也不听劝、也不打伞，两步穿过雨丝了酒楼。

八珍楼每日宾客盈门，各式菜馔都是半成的，了牌不多时便能腾腾端上桌来。沈砚去不过片刻，便提着盒回来了。

他一的雨，发丝半不气氤氲，眉梢尚挂着一颗晶莹的珠。萧索安安静静地看着他收桌、摆盘，见他嘴角噙笑，目光温柔，心里蓦地一颤。

“发什么愣？”沈砚拍拍他，“不是饿了么，还不快吃？”

萧索：“你陪我一起吃。”

一大碗米饭，五个碟，并一汤。萧索同他共用一双筷，被他喂着吃几，便只捧着碗喝汤。饿的人没吃多少，倒让不饿的人打扫了战场。

沈砚收拾起碗盏，一并丢给骑的十一命他送回八珍楼，转脸见萧索目光飘忽、乜着直往座底，忙拉住他：“困得这个样，看你以后还熬不熬夜了！”

萧索难得没有挣开他，听话地往他怀里钻，脸颊蹭着他脖，带起一串火星。沈砚酥酥麻麻的，索将他抱在膝上，让他枕着自己的肩睡。

待走到将军府时，他已沉沉睡稳。

赶车的不是十一，不知萧索来时要避开人，直接走到了前门。车夫敲敲车框，见沈砚半张脸来，指在边一滞，无声：“去后门。”

外面大雨磅礴，车一门早有人上来撑伞。沈砚怕吵醒了萧索，轻手轻脚地抱着他车，尽量不发一丝声响。

从后门到书房一段路，走得比跋山涉还费力，屋后额上已沁涔涔汗渍。好在功夫没有白，萧索还睡着。

沈砚小心翼翼地将他放到床上，见他哼哼着不安稳，忙拍着他背：“好了好了，独宝乖，我在的，在的。”倒真像哄孩似的。

一时十一回来，门见他家将军半靠着引枕，一条胳膊还被合衣睡在床里的萧索枕在脑后。他上前两步，压低声音说：“爷，听说施家事儿了。”

沈砚皱了皱眉，拉过一条薄毯来给怀里人盖上，探过悄声问：“怎么回事？”

“刚才属回去送盒，听见二楼雅间里施家掌柜与朝中几位大人在谈话，说是他亲家郑老大人要辞官，让皇上给驳回了。此事令皇上十分不满，好像是说古来忠臣皆是鞠躬尽瘁，至死方休，郑老大人如此，非为人臣之，令圣上心寒。”

十一又：“郑老大人的事前脚来，皇上后脚便旨革了施家的皇家采买一职。这一来可坏了，他家买卖得这么大，主要因为是皇商，上上都给几分面。如今没了这层份，将来怕不这么好过了。他们家人正请那几位大人吃酒，听话音是想让他们帮着说说话。”

沈砚沉片刻，摆摆闲着的左手：“我知了，你先去罢。”

郑铎一把年纪，又是三朝老臣，在前朝掌控，在本朝把持礼，为官一

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