文章！”

萧索看看外面的葭莩灰，已经过了搁笔的时间，却迟迟没人来敛卷。他打开自己的文章，从到尾又检查一遍，稍稍放心来——毕竟文章好坏作不得假。

“哎，他看你呢！”欧旭忽然凑过来，神瞥瞥对面。

李凤城鹰一般的神过来，像要在他上灼两个。萧索莫名其妙，自己与他素昧平生，有何仇大恨，能让他如此仇视的目光？

众试心中惶惶时，言浚正跪在地上给圣上穿靴。桓晔好整以暇地系上颈边一颗扣，睥睨着脚，问：“言卿还有何话讲？”

“皇上，”言浚抚着他的一角袍，“请皇上暂息雷霆之怒。此事既已发生了，也无法扭转。不如兵不动，看他们如何动作。”

话虽如此说，可他清楚地知此事有多难。贡院飞近百只鸽，周围老百姓争相观看，不到一个时辰已传遍京城。

此事闹得沸沸扬扬，扰科举秩序还在其次，更重要的是皇上的面挂不住了。这次科考是皇上特旨加考的恩科，他们不仅作弊，还如此堂而皇之地作弊，分明是在打皇上的脸，已经及到了皇权的底线。

桓晔一向喜怒不形于，方才却气得连杯都砸了，可见他心中的愤怒已累积到何等程度。但是他还是要忍，也不得不忍。

可人总有忍无可忍的时候，言浚清晰地看到，他里刚刚被自己扑灭的火焰，又烧了起来。“皇上，此事要置不难，但现在置，此次参加科考的数千名试，可就尽皆毁了。”

桓晔一言不发，起起伏伏，显然是在极力忍耐。

言浚忙晓以大义：“皇上惜人才，天皆知。此次特旨加开恩科，无非是要将天有才德的文士都收拢朝廷，给他们施展抱负、为民造福的机会。若因此事，将数千名试都置了，将来还有谁来参加科考呢？”

“须知这些人不是普通的试，他们是各县筛选的、才德兼备的、颇有名望的文人。他们若因此事受牵连，恐怕我朝会掉人才凋零的境况。何况放朝野，如今有多少人对皇上存着二心。皇上若要培植……选几个纯臣，须得忍耐一时，从宽理此事才好。”

桓晔起走到窗边，沉默片刻，回：“卿有一句话，说得甚是有理。此次选的试，都是品学兼优的人尖儿。既如此，为何会现集作弊的形？一二人或许有之，近百人同时作弊，未免太巧合了些！”

言浚忙：“皇上圣明，这正是臣的意思。此事背后必有隐，或许……还牵涉不少官员在。如果现在就置，这线索便断了。倒不如宁耐一时，暗暗访查，免得打草惊蛇。”

桓晔，应了。

夜时分，中传一旨意，却未置任何人，只命秦将此次捉到的鸽，尽数送到中去。

与此同时，桓晔又命巡城御史在各街市贴皇榜，称大针功局要给番属国赏赐□□绣品，现缺人两名，令京中所有通刺绣者，限期三日，一份绣品参选，中选者不仅能针功局受封，还能得到赏金百两。

彼时沈砚正在礼尚书郑铎家中，老听说此事，拈着白胡须：“皇上圣明，有君如此，我朝焉能不兴盛啊！”

沈砚

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