琳达摇摇，不以为然地说：“母亲，那矿山在我们手里就是一座废弃的矿坑，再放上一百年，它还是毫无价值的一座废矿，不会给你带来任何荣光。男爵有他独到的光和冒险神，同时也付了大笔的投，现在他成功了，我们应该去祝贺他，至少我们不必因为欺骗了别人而疚”。

侯爵夫人狠狠地瞪了女儿，她本来没有这么庸俗，可是独自支撑一个家族的压力和那段艰难的日，给她留了不可磨灭的印象。亲手把一座金山送给别人的结果使悔恨和嫉妒象火焰一样烧炙着她的心，侯爵夫人的意志已经迷了，她只想把原本属于自已的东西，再怎么想办法拿回来。

就在这时，一个穿着笔礼服的年轻人走过来，抬起帽施了个礼，亲地说：“坎丝姨妈，琳达表妹，你们好”。

侯爵夫人一见那青年人便沉了脸，淡淡地：“汉克，你也来席宴会？”

琳达两一亮，向汉克微笑：“表哥。”

汉克有些腼腆地说：“是的，我替父亲席酒会，他的一直不太好”。

他犹豫了一，壮起勇气说：“坎丝姨妈，我前几天登门拜访过你，可是总说您去了。嗯您知，自从父亲生病之后，我们家的生意一直不太好，现在资金有些周转不开，我想向您借贷一笔钱，您看”。

“老天！”侯爵夫人夸张地叫起来：“难你不知我是个寡妇？我的家几乎无法维持去了，哪有钱借给你？”

汉克脸有些难看，勉说：“可是姨妈把黎明山脉的金矿转让给亚历克斯男爵，不是得到了一大笔的转让费用吗？请相信我，只要注一笔资金，我的生意上就能好转起来，我可以用比从银行两个的利率偿还这笔钱”。

侯爵夫人冷笑起来：“是么？哈哈哈，你的生意前景如此好的话，那些见到金就象嗅到腥味的野猫似的银行家怎么可能不贷款给你？不错，我现在是得到了一笔钱，那笔钱是一个寡妇和她可怜的女儿今后的生活费用”。

汉克讪讪地说：“姨妈”。

侯爵夫人斩钉截铁地说：“够了！你也知我是你的姨妈？如果能帮你，我会袖手旁观么？汉克，毁灭亲的方式有许多，其中最彻底的一就是借钱！希望你能考虑。”

看着汉克失落离去的背影，琳达不忍地责备：“妈妈，你太过份了！”

侯爵夫人不客气地说：“如果我不过份，那么我们很快又要一文不名了。说到经济”。

侯爵夫人忽然变的神奕奕：“女儿，我打听过了，亚历克斯男爵还是独，论到份地位，我们两家也算般，你有没有想过嫁给他的可能？你成了他的妻，他的金矿也就等同于你的，换句话说，你把本该属于普提夫家族的财产拿回来了。嗯至少拿回一半”。

琳达没想到母亲竟然打起这样的主意，要用自已的婚姻来换取财富，姑娘涨红了脸，气的立即拂袖而去。

侯爵夫人恼怒地：“我知你喜上次来家里客的那个鲁克斯，你的年纪已经不小了，不要相信什么该死的一见钟了，你一能看到对方的仪表，却不能一看对方拥有多少资产。

侯爵夫人将一枚红果丢嘴里，想了想，忽然举步向杜维走去。

杜维带着一脸假笑，应付着那些同样一脸假笑的奉迎者，人人都着一张虚假的面，在哼哼哈哈之中寻找机会暴自已的真实目的。这真比躲在小黑屋里，一边喝着酒一边向那些穷人传教还要枯躁乏味的多。

杜维昨天连夜从黎明山脉赶回斯特，而且他记挂着今晚还要和神使大人会面，商讨壮大达吉神教的事，所以对这些应酬十分不耐烦。可是他知这是打上社会必须得经历的应酬，而这正是神使大人的计划之一，所以只好装笑脸虚与委蛇。

一见盛装的侯爵夫人向他走来，杜维立即彬彬有礼地一举酒杯，微笑说：“诸位，诸位，普提夫侯爵夫人是我到斯特后，生意上的第一个合作伙伴，我想和她单独谈谈”。

德瓦尔和一众银行家听了忙笑散开，给了他们一私人空间。德瓦尔四看看，瞧见小矮托正追在貌的琳达姑娘裙后面，喋喋不休地说着什么，忙举起杯来缀了酒，然后追了上去。

“丽的侯爵夫人，您好，好久不见了”，杜维把酒杯放在一个

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